Kärppien ja Bluesin välinen play off -historia ei mairittele espoolaisia. Viisi kertaa peräkkäin vastakkain, ja aina sama lopputulos. Historia toki opettaa, mutta suunnannäyttäjäksi siitä ei ole.
Lauantaina aletaan kirjoittaa uutta historiaa, eikä tarinalla ole menneisyyden painolastia. Tämän päivän pelaajat määrittelevät, mitä kaukalossa tapahtuu.
Marginaalit pienenevät, ja draaman kaari syvenee, kun yksi ottelu voi ratketa yksittäiseen kaksinkamppailuun. Maalin edessä, kaukalon nurkassa, keskialueella.
Siis ihan missä vain, koska jokainen neliösentti on tärkeä. Ainakin symbolisesti.
Kärppien taival helmikuun puolen välin jälkeen hakee vertaistaan; yhdeksän voittoa, kaksi tappiota.
Tällä alkuvauhdilla voi mennä pitkälle. Jatkuva pakkovoittaminen on varmasti ottanut voimille, mutta kyllä jänne kestää. Jopa niin pitkälle, että Kärpät voi olla liigahistorian ensimmäinen ns. säälipleijareista ponnistava joukkue, joka menee välieriin.
Vaikka puolivälierissä vastassa on joukkue, joka asuu vähän yli 300 kilometrin päässä ja voitti runkosarjan.
Joskus takavuosina ihan nauratti niissä kauden alla pidetyissä tiedotustilaisuuksissa, jossa päävalmentaja julisti joukkueensa suurimmaksi vahvuudeksi tasaisuuden. Siis sen, että joukkueessa ei ole yhtään tähteä, joka ratkoisi tärkeitä otteluita.
Kun Kärpissä oli tammikuussa neljä kolmosketjua, mitä siitä seurasi?
Mutta kun Ivan Huml saapui tasapainottamaan Pavel Rosan ja Petr Tenkratin keskinäistä kemiaa, ja Jan Snopek rauhoittamaan alakertaa. Vladimir Sicakista kuoriutui huippupakki, vaikka tämä on edelleenkin aivan liian jäähyherkkä pelaaja.
Tšekkiviisikko on nyt SM-liigan kuumin. Kärpillä on oikea ykkösviisikko.
Play off -infossa puhutaan niin paljon sitä sun tätä, että puuduttaa. Totta voi olla vain toinen puoli - jos sekään.
Virkistäviä hetkiä vastauksia löytyi tasan kaksi. Ne antoivat Tähtipakiksi valittu JYPin Sami Vatanen sekä HIFK:n Ville Peltonen, joka on SM-liigan runkosarjan paras pelaaja.
Minkälaisen Ville Peltosen näemme pudotuspeleissä?
"180-senttisen ja 83-kiloisen pelaajan, jolla on helvetin pitkä parta."
Sami Vatanen, miltä tuntuu olla tähtipelaaja?
"En tiijä."