Suomen Hiihtoliittoa isännöinyt maastohiihto saa luovuttaa asemiaan muille hiihtolajeille. Vuokattiin kokoontuneet noin 450 jäsenyhteisöjen edustajaa valitsevat tänään sunnuntaina SHL:n liittovaltuuston. Valtuustossa maastohiihdon edustajien määrä laskee nykyisestä 36 edustajasta kahteenkymmeneen.
Alppihiihdon ja freestylen edustajia tulee uuteen valtuustoon kymmenen kuten myös yhdistetyn ja mäkihypyn edustajia. Kaikkiaan valtuutettuja valitaan siis 40.
"Enää ei ole itsestään selvää, että hiihtoliiton puheenjohtaja tulee maastohiihdon puolelta", johtokunnan jäsen Kari Virranta miettii.
Lapinlahden Kari Virranta on itsekin maastohiihtomiehiä. Hän pitää hyvänä, että lajilinjojen itsenäisyys ja päätösvalta lisääntyy ensi vuoden alusta lähtien. Johtokuntaan tuodaan lajikohtaisista asioista vain yhteiseen talouteen, viestintälinjauksiin ja kansainvälisiin tehtäviin liittyvät asiat.
"Lajilinjojen pitää nyt oikeasti ryhtyä kantamaan vastuuta varainhankinnasta eikä piiloutua (SHL:n puheenjohtajan) Seppo Rehusen selän taakse", Virranta linjaa.
Rima ylös
mieshiihtäjille
Hiihtolajien varainhankinnassa sponsoritulot ovat elintärkeät. Yli 90 prosenttia huippu-urheilutoiminnasta rahoitetaan omalla varainhankinnalla.
Sponsoreiden rahapussi aukeaa puolestaan menestyksen myötä. SHL on asettanut tavoitteeksi, että tulevan kahden kauden aikana myös mieshiihtäjien on pärjättävä.
"Jos miehet taaplaavat samalla tasolla kuin viime kautena niin ei meillä ole mitään järkeä jatkaa tätä hommaa", Suomen Hiihtoliiton toimitusjohtaja Jari Piirainen vakuuttaa seuraväelle.
Muissa lajeissa menestys oli viime talvena erinomainen. Maailmancupeissa viime kausi oli kaikkien aikojen paras.
Hyvä näkyvyys julkisuudessa ja laaja harrastajapohja takaavat Piiraisen mukaan hyvät kehittämisen eväät.
"Kyseessä on kuitenkin kestävyyslaji eikä oikotietä menestykseen ei ole."