Ely-keskuksen elinkeinojohtaja korostaa, että pelkästään työpaikat eivät riitä siihen, että ihmiset asettuisivat maakuntaan. Oulu voisi erottua muista kaupungeista pehmeillä arvoilla.

2010-luvun aikana yli 10 000 15–34-vuotiasta ihmistä muutti Pohjois-Pohjanmaalta Uudellemaalle. Maakuntajohtaja Pauli Harju nosti esille (Kaleva 31.12.2019), että Pohjois-Pohjanmaalla olisi tarvetta työpaikoille, jotka sitoisivat ihmisiä maakuntaan.

Aluetutkija Timo Aron mukaan Pohjois-Pohjanmaan kannalta nuorista aikuisista kärsityt muuttotappiot ovat maltilliset verrattuna ikäluokan ja paikallaanpysyneiden kokoon.