Meri-Oulu-yhdistyksen tekemän katsojakyselyn mukaan heillä on käsissään kärjistetysti keski-ikäisten oululaisten naisten tapahtuma.
Naisia vastanneista oli 68 prosenttia ja miehiä 21 prosenttia. Yksitoista prosenttia katsojista ei vastannut lainkaan sukupuolikysymykseen.
Ikäjakaumapylväät ovat taulukossa korkeimpia 31-50-vuotiaiden (37 prosenttia) ja 51-65-vuotiaiden (30 prosenttia) kohdalla.
Valtaosa, 87 prosenttia yleisöstä tuli Oulusta, lähikunnista ja Oulun läänistä. Polkupyörällä möljälle väänsi 14 prosenttia ja pikkuautolla peräti 76 prosenttia vastanneista.
"Meri-Oululla ei ole turismi-imagoa. Pitää miettiä, miten saataisiin tiedotettua tapahtumasta niin, että turisti tulisi paikkakunnalle sen takia. Esityksissä käy teatteriharrastajia ja sentyyppistä väkeä", arvioi Jussi Malmin suuriin saappaisiiin Meri-Oulu ry:n toiminnanjohtajaksi astunut Ari Stjerna.
"Nörtit eivät tule teatteriin! Olemme miettineet, miten saisimme heidät esityksiin, ja keksineet, että lastensa mukana", uskoo tapahtuman taiteellinen johtaja Anna-Kaisa Järvi.
Ongelma on järjestäjien kannalta sekin, että 42 prosenttia katsojista osti lippunsa vasta esityspäivänä.
Vaikka yleisö piti "mölijää" festivaalialueena hyvänä (52 prosenttia) ja jopa erinomaisena (44 prosenttia), ei se toiminnanjohtajan mielestä ainakaan autiona ja syksysäässä kovin häävin näköinen ole.
Alue pyritään kunnostamaan visuaalisesti viihtyisämmäksi. Yksi idea olisi antaa oululaisen taiteilijaporukan "sisustaa" festivaalialue veistoksilla ja yhtenäistää mainonta.
Meri-Oulu-festivaalin ensi kesän budjetti on 770 000 euroa. Yhteistoimintakumppaneiden sponsorituki on siitä 25 prosenttia, avustuksilla pyritään kokoamaan 25 prosenttia ja lipputuloilla 50 prosenttia. Yleisötavoite on 24 000 henkeä.
Kesän 2002 aikana Meri-Oulu-festivaalilla kävi 22 000 katsojaa ja kuulijaa. Tulos jäi hieman tavoitteista.
"Kaikki kesän tapahtumat ja aikaisempien vuosien investoinneista johtuneet kustannukset huomioiden koko toiminta jäänee tyydyttävän ja välttävän rajoille. Jatkossa Meri-Oulu tuleekin keskittymään entistä tiukemmin talouden suunnitteluun ja toteutukseen", raportoi yhdistys.