Minnesotan maalivahti Niklas Bäckström ei enää pelaa tällä kaudella jääkiekkoliiga NHL:ssä. Alavartalovammoista kärsivä Bäckström ei ole pystynyt pelaamaan tammikuun jälkeen.
Viime kauden jälkeen tyräleikkauksessa käynyt Bäckström, 36, ei ole seuran mukaan ollut täysin terveenä missään vaiheessa kautta muun muassa polvivamman takia. Hän joutunee uuteen leikkaukseen.
- Tavoitteemme on saada Nik terveeksi ensi kaudeksi. Ei tarvinne kertoakaan, että hän on hyvin pettynyt, Minnesotan toimitusjohtaja Chuck Fletcher kuvaili Star Tribune -lehdelle.
Bäckströmillä on sopimusta Minnesotan kanssa jäljellä kaksi vuotta.
Minnesotalla on maalivahtipulaa, sillä joukkueen toinen vakituinen maalivahti Josh Harding on hänkin ollut pitkään sivussa. Tulokas Darcy Kuemper on torjunut kuitenkin hyvin, ja hänen avukseen seura hankki kokeneen venäläisen Ilja Bryzgalovin Edmontonista.