Toissapäivänä Suomeen saapuneen jääkiekon NHL-joukkue Minnesota Wildin ensimmäiset harjoitukset vetivät tänään Helsingin Areenaan noin 2 000 katsojaa. Tilaisuus oli yleisölle ilmainen, ja puoliltapäivin alkaneessa sessiossa nähtiinkin erityisen paljon lapsiperheitä.
Reilun tunnin pituisen harjoituksen kohokohta oli lopun leikkimielinen rangaistuslaukauskilpailu. Yleisö villiintyi Mikko Koivun tekemän maalin jälkeen suosionosoituksiin.
Kapteeni Koivu yltyi itsekin tuulettamaan osumaansa.
- Yleensä harjoituksissa kuulee vain joukkuekavereiden buuauksia. Kaikki meni hyvin, ja oli mukava nähdä noin paljon ihmisiä katsomossa, Koivu kertoi.
Pelaajat jakoivat jäältä poistuessaan nimikirjoituksia faneille. Muutama onnellinen sai myös mailan pelaajilta.
- Katsomossa oli varmasti paljon nuoria jääkiekkoilijoita. Näin paljon ihmisiä katsomossa - se osoittaa, että olemme jääkiekkomaa, vartin nimmareita jakanut suomalaisvahti Bäckström kehui pohjoisamerikkalaisille toimittajille.
Wild kohtaa torstaina ja perjantaina NHL-kauden avausotteluissaan Carolina Hurricanesin Helsingissä.
