Minnesotan neljän maalin tehovartti avauserässä ratkaisi Wildille kotivoiton NHL-jääkiekkoliigan keskiviikon kierroksella. Darby Hendricksonin, Filip Kuban, Andrew Brunetten ja Antti Laaksosen maalit riittivät 4-2-kotivoittoon liigan länsilohkoa johtavasta Dallasista.
Minnesotan tehokkuus masensi Starsin maalivahdin Ron Tugnuttin, joka teki ensimmäisellä erätauolla tilaa Corey Hirschille.
Ennen keskiviikon ottelua Tugnutt oli pelannut kaksi nollapeliä peräkkäin, ja hänen puhdas tilinsä päättyi reilun 128 minuutin pelin jälkeen.
Tugnuttin yllätti ensimmäisenä Hendrickson, joka pelasi rannevammasta toivuttuaan ensimmäistä peliään 45 ottelun mittaisen sairasloman jälkeen.
Jere Lehtinen yritti aloittaa Dallasin kiriä kolmannen erän alussa tekemällään ylivoimamaalilla, mutta takaa-ajo kuivui kesken.
Laaksonen ja Lehtinen olivat keskiviikon ottelujen ainoat suomalaiset maalintekijät. Los Angelesin Mikko Eloranta saalisti syöttöpisteen Kingsin 2-4-tappiossa Tampa Bayn vieraana.
Tampan sankari oli maalivahti Nikolai Habibulin, joka pelasi kymmenennen peräkkäisen tappiottoman ottelunsa.
Los Angeles tasoitti ottelun 2-2:een ajassa 49.56, kun Eloranta syötti Ian Laperrieren maalintekoon. Kotijoukkue piti kuitenkin pintansa ottelun lopussa.
Ajassa 57.11 ukrainalainen Ruslan Fedotenko viimeisteli voittomaalin paluukiekosta, ja Vincent Lecavalier sinetöi loppuluvut lyömällä kiekon tyhjään maaliin ajassa 59.44.
Carolina pelasi vahvalla yrityksellä loppuun asti ja voitti Buffalon 3-2 jatkoajalla. Ratkaisumaalin teki Craig Adams ajassa 63.41, mutta joukkue saa kiittää Radim Vrbataa pääsystä jatkoajalle.
Tiistaina Coloradosta Carolinaan siirtynyt Vrbata vei uuden seuransa jatkoajalle laukomalla 2-2-tasoituksen vain 9,6 sekuntia ennen kolmannen erän päättymistä.
Florida yhä
jäässä kotonaan
Montrealin Jose Theodore torjui 32 laukausta ja aiheutti Floridalle toisen peräkkäisen maalittoman illan kotijäällä. Montreal voitti 4-0 ja pidensi Floridan kotitappioiden putken kymmenen ottelun mittaiseksi.
Anaheimin Steve Thomas oli tarkka laukauksissaan, sillä hänen kaksi ensimmäistä kutiaan toivat maalit Chicagoa vastaan.
Thomas rankaisi maaleillaan entistä seuraansa, sillä hän siirtyi Anaheimiin juuri Chicagosta. Mighty Ducks voitti 5-2, ja Chicagon maaleista vastasi Steve Sullivan.
Hallitseva mestari Detroit voitti Phoenixin 3-2 vieraissa, ja Pittsburgh ja Nashville päätyivät jatkoajan jälkeen 2-2-numeroihin.
Ottelu oli tasainen torjuntojenkin valossa, sillä Pittsburghin Johan Hedberg ja Nashvillen Tomas Vokoun saivat kumpikin tililleen 30 torjuntaa.