Yhdysvaltain Minneapolisissa romahtaneen sillan huono kunto on ollut tiedossa yli 15 vuotta, raportoivat paikalliset tiedotusvälineet.
Minneapolis Star Tribune -lehden mukaan viranomaiset varoittivat sillan rakenteellisista vioista jo vuonna 1990. Ongelmat olivat niin pahoja, että sillan tukirakenteisiin suunniteltiin pultattavaksi teräslevyjä.
Silta romahti keskiviikkona. Turman jäljiltä on löydetty tähän mennessä neljä kuolonuhria, ja kateissa on edelleen ainakin kahdeksan ihmistä. Pelastustyöntekijöiden mukaan onnettomuudessa kuolleiden määrä kasvaa vielä varmasti.
Sukeltajat aikovat jatkaa pelastustöitä valoisaan aikaan. Voimakkaat virtaukset ja sillan raunioiden epävakaus kuitenkin vaikeuttavat vedenpinnan alla havaittujen ruumiiden noutoa.
Viranomaisten mukaan sillan romahduksen syyn selvittäminen saattaa viedä kuukausia tai jopa vuosia. Keskiviikkona sattunut onnettomuus on herättänyt keskustelua Yhdysvaltojen teiden huonosta kunnosta. Asiantuntijoiden mukaan infrastruktuuria pitäisi kunnostaa miljardeilla dollareilla. Liikenneministeri Mary Peters vaatii, että turmasiltaa vastaavat sillat on tarkistettava koko maassa.
Valkoisen talon mukaan presidentti George W. Bush matkustaa onnettomuusalueelle huomenna. Hänen vaimonsa Laura Bush vierailee turmapaikalla jo tänään.