Euroopan talouskasvun vahvistuminen valoi perjantaina uskoa EU:n valtiovarainministereihin huolimatta maailmalaajuisista ongelmista kuten korkeasta öljyn hinnasta ja maailmakaupan vapauttamisesta käydyn Doha-kierroksen kariutumisesta.
Ecofin-kokouksen alla tuli myönteisiä uutisia sekä komission talousennusteista että Saksan valtiovarainministeriltä. Ministeri Peer Steinbrück ilmoitti tiistaina, että Saksan julkisen talouden alijäämä jää jo tänä vuonna alle kolmen prosentin rajan.
Euron vakauden suojaksi hyväksytyn vakaussopimuksen mukaan kolmen prosentin rajaa ei saa ylittää, ja Saksan alijäämä on ollut yli rajan jo vuodesta 2002 lähtien.
Aikaisemmin Saksan odotettiin saavan alijäämänsä kuntoon vasta ensi vuonna.
Valtiovarainministeri Eero Heinäluoma kertoi perjantaina kaikkien valtiovarainministerien olevan iloisia Saksan uutisista. Syykin on selvä, sillä Saksa muodostaa 40 prosenttia euroalueen taloudesta.
Komission talousennusteessa todettiin pari päivää sitten talouden kasvun nopeutuvan 2,7 prosenttiin ja euroalueella 2,5 prosenttiin. Talouskomissaari Joaquin Almunian mukaan talouskasvu on voimakkainta vuodesta 2000 lähtien. Tilanne olisi käytettävä hyväksi rakenteellisten uudistusten tekemiseen.
"Olemme syystäkin optimistisia. Kulutus ja investoinnit nousevat", totesi euroryhmän puheenjohtaja, Luxemburgin pää- ja valtiovarainministeri Jean-Claude Juncker.
Juncker muistutti, että ongelmat ovat edelleen samoja kuin aikaisemmin, kuten öljynhinta. Mutta toisaalla on sitten parempia näköaloja kuten esimerkiksi työmarkkinoilla.
"Meidän pitää varoa, ettemme tee samoja virheitä kuin 1990-luvulla", Juncker sanoi korostaen, että uudistukset on vietävä läpi nyt hyvän suhdanteen aikana.
Euroopan keskuspankin pääjohtaja Jean-Claude Trichet korosti voimakasta tarkkaavaisuutta inflaation muutoksiin vahvan talouskasvun aikana.
Inflaation uskotaan olevan vuonna 2006 2,3 prosenttia EKP:n tavoitteen ollessa korkeintaan kahdessa prosentissa.