Liikenne- ja viestintäministeriössä ei uskota, että ulkomaisilla yhtiöillä olisi ollut todellista halua lähteä kilpailemaan Suomen kaukojunaliikenteessä. Syynä on se, että kilpailija joutuisi investoimaan kalliisti juniin.
Ministeriö päätti pari viikkoa sitten jatkaa VR:n yksinoikeutta kaukojuniin viidellä vuodella eli vuoden 2024 loppuun. Yksikön päällikkö Tero Jokilehto sanoo, että näin ehditään myös hyödyntää kokemuksia lähijunaliikenteen kilpailutuksesta. Sen odotetaan alkavan pääkaupunkiseudulla vuonna 2018.
Lähiliikenteessä VR:n kilpailijat eivät tarvitsisi omia junia, vaan kilpailutus koskisi sitä, kuka junia ajaisi.
VR:n jatkoaika herättää kovaa kritiikkiä. Linja-autoyhtiö Onnibussin toimitusjohtajan Pekka Mötön mielestä VR saa lisäaikaa, jotta se voi esimerkiksi veturi-investoinneilla turvata kohtuuttoman vahvan asemansa vielä vuoden 2024 jälkeenkin.
- VR:lle annettiin yksinoikeus riistää teitä, hyvät ihmiset. Maksatte räikeää ylihintaa joka lipusta, julmisteli Möttö Porin SuomiAreenassa, jossa hän keskusteli kilpailutuksesta Jokilehdon ja VR:n toimitusjohtajan Mikael Aron kanssa.