Tupakan vaaroista varoittava eurooppalainen kauhu- ja varoitusgalleria painetaan vähitellen suomalaisiin savukeaskeihin.
Päätös on tehty sosiaali- ja terveysministeriössä kesän aikana. Peruspalveluministeri Paula Risikko (kok.) on tehnyt ratkaisun sekä sitoutunut asetukseen, joka annetaan vielä syksyllä.
Ministeriössä keskitytään nyt valitsemaan Suomelle sopivia ja testattuja kuvavaihtoehtoja. EU:n
direktiivi määrittelee kuvat, ja unionin jäsenmaat päättävät osallistumisestaan itsenäisesti. Euroopassa esimerkiksi Belgia on jo ottanut kuvalliset varoitukset käyttöön.
"Ministeriön johtoryhmä, jota johtaa ministeri, päätti, että tupakkalain tietyt muutokset valmistellaan ja myös tämä ministeriön asetus tästä kuvallisten varoitusten käyttöönotosta", selittää neuvotteleva virkamies Olli Simonen sosiaali- ja terveysministeriöstä.
"Aikataulu on tämä syksy, molemmille. Kumpikin on alkamassa. Laki on nyt kiireellisempi, ministeri haluaa sen ensimmäiseksi. Kuvallisten varoitusten käyttöönotto on ministeriön asetus, eli se on kevyempi päätös. Vain ministerin päätös."
Eteneminen on kiinni valmisteluaikataulusta. Varoituskuvia on ehdolla kolme kustakin aiheesta. Olli Simosen mukaan joku tai jotkut valitsevat kuvat. Ne käyvät myös lausunnolla ja kommentit niistä kuullaan.
"Se on selvä, että tupakkateollisuus tarvitsee siirtymäajan. Ei se huomisesta ala. He painavat askit vuoden puolentoista tarpeeseen kerrallaan. Siirtymäaika kestää noin pari vuotta."
Siirtymäaika tarkoittaa, että kaikki savukerasiat on silloin varustettu pakollisilla varoituskuvilla. Uudet rasiat alkavat tulla myyntiin vähitellen. Samalla tavalla kävi kirjallisten varoitusten suhteen; osa uusituista tuotepakkauksista tuli aika nopeastikin myyntitiskeille.
Varoituskuvien täytyy hyvin tarkkaan noudattaa komission antamia päätöksiä. Valtiot saavat valita vain komission hyväksymistä kuvista, jotka on tutkittu ja testattu kaikissa EU:n jäsenmaissa. Samat kuvat eivät toimi kaikissa maissa.
"Se on aika jännä, että kuvalliset varoitukset eroavat aika lailla toisistaan ymmärrettävyytensä kannalta. Sen takia siinä on kolme kustakin aihepiiristä. Ihmiset Etelä-Euroopassa ymmärtävät saman kuvan ihan toisella tavalla kuin täällä", Simonen kertoo.
Esimerkiksi Ruotsissa mitkään varoituskuvat eivät toimineet, hän kertoo. Vaikuttavuusarviointien perusteella kuvien on todettu vähentävän tupakointia 1--3 prosenttia.