Ympäristöministeri Paula Lehtomäki (kesk.) ilmoitti viime viikolla, että hänen perheellään on merkittävä määrä Talvivaaran kaivosyhtiön osakkeita. "Merkittävä määrä" osoittautui sittemmin nyt lähemmäs 300?000 euron osakepotiksi.
Vielä tiistaina Lehtomäki ei suostunut kertomaan omistuksista tarkemmin. Hän sanoi, ettei tiennyt omistuksen laajuutta eikä hankinta-ajankohtaa, vaikka omistajina ovat muun muassa hänen puolisonsa ja heidän kaksi alaikäistä lastaan. Tätä lausuntoa voi pitää kovinkin yllättävänä.
Asian ylle heittää omansa varjonsa se, että Lehtomäki paljasti asian vasta nyt, vaikka osakekaupat oli tehty jo alkuvuodesta.
Perustuslain mukaan ministerin on kerrottava "viivytyksettä" omistuksensa ja myös muut sidonnaisuudet, joilla voi olla merkitystä arvioitaessa hänen toimintaansa. Myönteistä on, että hän nosti asian esille oma-aloitteisesti. Torstaina kävi lisäksi ilmi, että Lehtomäki oli vastannut Talvivaara-aiheiseen eduskuntakyselyyn elokuussa.
Kaivostoiminta on yksi raskaimmin ympäristöä muokkaavista toiminnoista. Se on vahvasti riippuvaista ympäristöhallinnon asettamista lupaehdoista. Talvivaaran kaivos on Euroopan mittavin nikkelikaivos, jolla on laajat vaikutukset ympäristöön. Vaikutus vain kasvaa, jos kaivos saa vielä luvan uraanin tuottamiseen, mitä se on hakenut työ- ja elinkeinoministeriöltä.
Ongelmia voi hyvinkin tulla siitä, että ministeri, jolle kuuluvat myös monet kaivostoimintaan liittyvät asiat, on osakkeiden vuoksi jäävi osallistumaan niiden käsittelyyn. Pulman voi ratkaista sijaisjärjestelyillä, mutta ei ole ongelmatonta, jos ministeri, jolle asia ja siitä tuleva poliittinen vastuu kuuluisi, onkin jäävi.