Ulkomaankauppaministeri Jari Vilén (kok.) vaatii, että Suomen uusi hallitus ryhtyy ajamaan Euroopan unionille omaa Itämeri-politiikkaa.
Sen tulisi olla Suomen seuraavan, vuoden 2006 loppupuolelle ajoittuvan EU:n puheenjohtajakauden yksi keskeinen tavoite. Hanketta pitää ryhtyä pohjustamaan jo tänä vuonna.
Itämeri-ohjelmalle pitää saada omaa rahaa ja pitkällä aikajänteellä myös oma koordinaatioelin, Vilén ehdottaa. Hänen mukaansa nyt Tukholmassa toimivasta Itämeri-neuvostosta voitaisiin tehdä EU-komission alainen Itämeri-virasto.
Luomalla unionille vahva ja toimiva Itämeri-politiikka rahoituksineen, Itämeren altaasta voi muodostua koko EU:n taloudellisen kasvun moottori. Lisäksi Itämeren maat muodostaisivat vahvan poliittisen vaikuttajan unionin sisällä. Tämä palvelisi myös Suomen kansallisia etuja, kun laajentuneessa unionissa joudutaan asemoitumaan uudella tavalla.
Hän huomauttaa, että unionin laajentumisen myötä Itämerestä tulee tavallaan EU:n sisämeri. Rantavaltioista vain Venäjä on jatkossa EU:n ulkopuolella.
Itämeri-politiikan rakentamiseenkin tarvitaan tietty kypsyttelyaika. Siksi maalisvaalien jälkeen valittavan uuden hallituksen on ryhdyttävä nopeasti toimiin, Vilén vaatii.