Sotilasliitto Naton vahvistuva läsnäolo Itä-Euroopassa todennäköisesti rauhoittaa Itämeren tilannetta, arvioi puolustusministeri Jussi Niinistö (ps.).
Nato-maat päättivät tiistaina, että Baltian maihin ja Puolaan lähetetään kuhunkin pataljoonan verran joukkoja. Se tarkoittaa noin tuhatta sotilasta maata kohti.
Niinistö arvioi, että päätös vähentää epäselvyyttä Baltian maiden asemasta.
– Ei jää ainakaan kenellekään epäselvää, että näitä maita Naton puitteissa puolustetaan, Niinistö sanoi Brysselissä, jossa hän osallistui Naton kokoukseen.
Suomi ja Ruotsi oli kutsuttu työillalliselle, jonka aiheena oli EU:n ja Naton yhteistyön tiivistäminen. Pyrkimyksenä on lisätä yhteistyötä muun muassa hybridiuhkiin vastaamisessa ja ihmissalakuljetuksen vastaisissa operaatioissa Välimerellä.
Niinistö sanoi korostaneensa omassa puheenvuorossaan yhteisen harjoittelun ja tietojenvaihdon merkitystä.
– Yhteisissä harjoituksissa päästäisiin parhaiten näkemään, minkälaisia toimia Naton ja EU:n kannattaa tehdä, kun halutaan hybridisodankäyntiin vastata.
Yhteisharjoituksia on vaikea käytännössä toteuttaa Kyproksen ja Turkin sitkeän kiistan takia. EU-maa Kypros estää yhteistyötä EU-pöydissä kun taas Nato-maa Turkki toimii jarruna Naton puolella.
