Pienimmät toistaiseksi tunnetut mammutit vaelsivat ympäri Kreetaa runsaat kolme miljoonaa vuotta sitten. Tuoreen tutkimuksen mukaan saaren mammutit olivat säkäkorkeudeltaan vain noin metrin eli ne olivat suurin piirtein nykyisten elefantinpoikasten kokoluokkaa.
Niillä ei ilmeisesti ollut turkkia.
– Jos halutaan luonnostella tällainen eläin, sanoisin, että se näyttää jotakuinkin elefantinpoikaselta, mutta hieman vankemmalta, sen raajat ovat paksummat, rotevammat. Vähän kuin intiannorsunpoikanen syöksyhampailla, kertoo tutkija Victoria Herridge.
Herridge lisää, että eläin oli "todennäköisesti aika söpö".
Tutkimuksen mukaan minimammutti, Mammuthus creticus, on varhainen esimerkki siitä, miten eristyneissä olosuhteissa elävät eläinlajit muuttuvat ajan myötä pienikokoisemmiksi. Sen esi-isä oli todennäköisesti jompikumpi varhaisista eurooppalaisista mammuttilajeista, Mammuthus meridionalis tai Mammuthus rumanus.