Sievi Herättäjäjuhlat alkoivat helteen hellimässä Sievissä perjantaina. Tuhatmäärin ihmisiä saapui juhlakentällä järjestettyihin aattoseuroihin kuuntelemaan körttiläisten armon sanomaa ja veisaamaan Siionin virsiä.
Aattoseurojen alkaessa mustat ukkospilvet kiersivät seura-alueen takaa Nivalan ja Ylivieskan suuntaan. Ensimmäiset puheet pidettiin ukkosen säestyksellä. Naispuhujien astuttua alttarille luonto näytti voimansa ja heitti vettä taivaalta.
Juhlaan saapui väkeä ympäri maata. Mustia körttipukuja ei monenkirjaviin asusteisiin pukeutuneen juhlaväen joukosta erottanut. "Minä kelpaan tällaisena ihmisenä kuin olen. Ei tarvi tehdä mitään erikoisia temppuja", kiteyttää Kajaanista neljättä kertaa herättäjäjuhlille saapunut Tuula Kemppainen suhdettaan körttiläisyyteen.
Siionin virsiin ihastunut Tuula Kemppainen sanoo herännäisyyttä aika huomaamattomaksi liikkeeksi. Se ei korosta itseään, ei jaa ihmisiä eikä tee isoa numeroa omasta olemassaolostaan.
Helluntailaisten jokakesäiset Keuruun juhla tänä vuonna väliin jättänyt Jorma Kastari Nivalasta kertoi tulleensa herättäjäjuhlille paitsi uteliaisuuttaan myös sanan nälästä. Tuloa ei estänyt erilainen käsitys opinkappaleista, kuten kasteopista. Körttiläisyyden historian hyvin tunteva Kastari muistelee Paavo Ruotsalaisen aikoja ja uskoo pyhän hengen silloin kaataneen väkeä heinäpellolla.
Lepohetkiä luvassa
Herättäjäjuhlien aattoseuran puheissa pohdittiin, mitä tarkoittaa juhlan tunnus "minä annan teille levon".
Perheneuvoja Aila Harvala Ylivieskasta myönsi, että elämän vaikeuksista kumpuavien huokausten keskellä kamppailevasta ihmisestä tunnus saattaa tuntua ironialta tai karskista huumorilta. Hän ei luvannut kuulijoille seesteistä elämää, lepohetkiä kylläkin. Usko ei merkitse uskonvarmuutta, vaan lapsenomaista luottamusta siihen, että ihmisestä pidetään huolta.
Nuorisotyönohjaaja Riitta Muilu Nivalasta muistutti, että silloin kun ihmisen elämään astuu suru, astuu sinne rakkauskin. Vaikka Jumalan tahto voi jäädä salatuksi, voimme uskoa hänen lupaukseensa huolenpidosta elämän eri vaiheissa.
Levon perusta on Sievin kirkkoherran Tapio Saunasen mukaan julistuksessa syntien anteeksiannosta. "Niitä ei ole otettu pois, ne ovat olemassa, mutta ne ovat anteeksiannetut."
Jotain, joka puhuttelee
5 000 asukkaan Sievin keskusta on tänä viikonloppuna mullin mallin onhan sen sisälle rakennettu 30 000 asukkaan pikkukaupunki kaikkine palveluineen. Telttaa pystyttämässä olleet nurmolaissisarukset Karoliina ja Pauliina Virkamäki kertovat tulleensa ennen muuta tapaamaan ystäviä. Virrenveisuussa ja koko tapahtuman hengessä on kuitenkin jotain, joka sykähdyttää näitä nuoria naisia.
"Ei nyt ehkä Jumalan eteen", Karoliina Virkamäki toteaa hieman epäröiden saapumisestaan juhlille. "Etsimään armoa", hihkaisee toisen teltan edessä aurinkoa palvova nuori nainen. "Kuulostaa ehkä liian hienolta", tokaisee Karoliina Virkamäki.
Kentältä kuuluu veisuu ja nuorten leirialueen perällä olevasta teltasta "jumpjump"-musiikki, jota tavataan soittaa kaiuttimet täysillä mitattaessa autoilla kylien raitteja iltasella.