Jääkiekon Suomi-sarja pyörähtää käyntiin lauantaina. Oululainen Kiekko-Laser on paperilla pohjoisen alkulohkon voittajasuosikki. Joukkue on saanut kevään ja kesän aikana riveihinsä monta nimekästä vahvistusta.
Miltä alkava Suomi-sarjakausi näyttää, Kiekko-Laserin toiminnanjohtaja Miikka Järvenpää?
Mielenkiintoiselta. Jo pohjoisen alkusarjalohkossa riittää varmuudella säpinää, koska huhujen mukaan myös JHT ja Raahe-Kiekko ovat vahvistuneet viime kaudesta.
Miten vertaat joukkuettanne viime vuotiseen?
Motivoituneempi ja nälkäisempi. Lisäksi pelaajamateriaalimme on nyt huomattavasti laajempi.
Miltä osin Kiekko-Laser on parantunut tai heikentynyt?
Olemme vahvempi sekä hyökkäyksen että puolustuksen suhteen. Ratkaisijoita riittää nyt joka kentälliseen. Maalivahtipuoli on puolestaan hiukan kysymysmerkki, mutta luotan täysin kolmikkoomme.
Mitkä joukkueet selviytyvät pohjoisen alkulohkosta varsinaiseen Suomi-sarjaan?
Ainakin Kiekko-Laser. Itse uskon myös Junkkareihin. Heillä on kokemusta varsinaisesta Suomi-sarjasta kahdelta edelliseltä kaudelta.
Mestiksessä on jo kaksi pohjoisen joukkuetta. Vieläkö hamuatte sarjanousua?
Ilman muuta. Se on joukkueemme ainoa tavoite, eikä siitä tingitä yhtään. Samalla toivomme, että sekä RoKI että Hokki säilyttävät Mestis-paikkansa.
Kuka voittaa Kiekko-Laserin sisäisen pistepörssin alkusarjassa?
Harjoituspelien perusteella pitäisi sanoa, että keskushyökkääjä Antti Maaninka. Uskon kuitenkin Tatu Backmanin vievän pistepörssin nimiinsä.