Sotarikoksista syytetty Jugoslavian entinen presidentti Slobodan Milosevic sai tiistaina mahdollisuuden kuulustella ensimmäistä sadoista todistajista oikeudenkäynnissään Haagissa.
Juristin koulutuksen saanut ja omana puolustusasianajajanaan toimiva Milosevic esiintyi hyökkäävästi ristikuulustellessaan kosovolaista albaanipoliitikkoa Mahmut Bakallia.
Milosevic torjui Bakallin aiemmin esittämän käsityksen Kosovon albaanien vainoista ja pidätyksistä. Milosevicin mukaan Kosovossa pidätettiin vain ”terroristeja”. Tämä sai Bakallin tulistumaan.
"Tiedän teidän tappaneen siviilejä, lapsia, naisia ja vanhuksia, toistaen aina, että te taistelette terrorismia vastaan", Bakalli sanoi.
Milosevic puolestaan vastasi kysyen, tiesikö Bakalli albaanien karkottaneen väkivaltaisesti 40 000 serbiä Kosovosta jo 1980-luvun alkupuolella.
"Minusta tuo on propagandaa, en hyväksy sitä", Bakalli vastasi.
Milosevic tivasi Bakallilta myös, mitä oikeuksia Kosovon albaaneilta oli viety pois 1989. Todistajan mainitessa muun muassa koulujen uusiksi pistetyn opetusohjelman, Milosevic pyrki vähättelemään vastausta.
"Luuletteko, herra Bakalli, että on olemassa albaanifysiikkaa, albaanikemiaa tai albaanimatematiikkaa", Milosevic kyseli.
Bakalli oli kommunistipuolueen johtaja Kosovossa vuosina 1970–81. Tällä hetkellä hän toimii Kosovon alueparlamentissa.
Milosevic sai Bakallin vahvistamaan käsityksen, että suuri osa albaaneista haluaisi Kosovon itsenäistyvän. Hän kuitenkin torjui Milosevicin väitteen, etteivät albaanit tukisi Kosovon sodan päättänyttä YK:n rauhansuunnitelmaa, joka takaa Jugoslavian yhtenäisyyden.
Oikeuden puheenjohtaja Richard May seurasi Milosevicin ja Bakallin sanailua ajoin kärsimättömänä, mutta keskeytti kuulustelun vain muutamaan otteeseen kehottaen molempia pysymään asiassa.
Tiistaina saatiin kuitenkin esimakua mahdollisesti odotettavissa olevista ongelmista.
Tuomioistuimen tuomareiden olisi jatkossa kyettävä yhtäältä antamaan Milosevicille kunnollinen mahdollisuus puolustautumiseen, mutta toisaalta estettävä häntä heittämästä kapuloita joka tapauksessa vähintään parivuotiseksi venyvän oikeudenkäynnin rattaisiin.