Yhdysvaltalainen alppihiihtäjä Bode Miller edustaa ihmistyyppiä, jolta luovuttaminen ei luonnistu. Kuluvalla maailmancup-kaudella Millerillä on ollut käyttöä periksiantamattomuudelle. Vuosi sitten maailmancupin kokonaiskilpailun voittoa tavoitellut Miller on tällä kaudella kisannut alakanttiin.
Miller, 26, puolustaa kokonaiskilpailun toista sijaa, vaikka ei kaudella 2002-2003 noussut kertaakaan vauhtilajeissa palkintokorokkeelle. Tällä kaudella Miller on osallistunut jokaiseen maailmancupissa käytyyn 15 kilpailuun. Keskeytyksiä on kertynyt seitsemän, eikä Miller ole saanut pisteen pistettä pujottelusta sitten maaliskuun 2003. ¨
"Turhauttavaa, kun ei pääse maaliin asti. Mutta ei auta kuin yrittää uudestaan - vaihtoehtoja ei ole. En hevillä luovuta, joten yritän kunnes onnistun", Miller linjasi.
Miller miehittää maailmancupissa kymmenettä sijaa. Kärkimies Hermann Maier on karannut 178 pisteen päähän. Vain kahta lajia laskevalla Kalle Palanderillakin on reilut sata pistettä etua Milleriin.
Ranskan Chamonix'ssa järjestettävä kisaviikonloppu antaa Millerille mahdollisuuden kuroa ainakin Palanderin etumatkaa umpeen. Kaksi syöksyä, joista toinen korvaa Bormiosta perutun kisan, pujottelu ja alppiyhdistetty tarjoavat jakoon peräti 400 pistettä.
Tyyli säilyy
Miller haaveilee yhä maanmiehensä Phil Mahren kahden vuosikymmenen takaisen saavutuksen uusimisesta. Mahre on edellinen yhdysvaltalainen, joka on voittanut maailmancupin kokonaiskilpailun (1983).
"Tekniikkani on kunnossa, olen terve ja itseluottamukseni on korkealla. Olen aiemmin tehnyt hyvää tulosta, joten tiedän pystyväni siihen. Pääasiassa kyse on maaliin asti pääsemisestä", Miller sanoi.
Miller laskee muista poikkeavalla tyylillä. Takapainoinen asento tekee menosta uhkarohkeaa. Uransa alkutaipaleella Miller ei päässyt kahteen vuoteen maaliin asti maailmancupin pujottelukilpailuissa. Flachaussa hänellä oli mahdollisuus kivuta pistekilvan kärkikahinoihin, mutta tulos näytti nollaa.
Millerin tyyliin ei ole luvassa muutoksia. Hän aikoo jatkaa riskialtista menoaan tuotti se minkälaisia tuloksia tahansa.
"Haluan voittaa kokonaiskilpailun tavalla, josta voin olla ylpeä. Jos en paina täysillä ja hissuttelen kauden jokaisessa kilpailussa viidenneksi ja voitan cupin sillä tavalla, en pysty iloitsemaan siitä. Minulle ei riitä, että palkinto jököttää kaapissani", Miller sanoi.