Jääpallon Suomen mestaruuden keväällä voittanut Oulun Luistinseura pelaa viikonloppuna perinteisessä maailmancupissa. Pelipaikka on Sandvikenin jättimäinen -- kolme kertaa Globenin kokoinen -- monitoimihalli, missä OLS aloittaa torstaina urakkansa. Joukkueen kanssa samassa lohkossa pelaavat Moskovan Dynamo, Broberg ja Sandviken.
Milloin ja miten matkustatte Sandvikeniin, joukkueen pelaajavalmentaja Samuli Niskanen?
Lähdemme keskiviikkona bussilla kohti Turkua. Sieltä menemme yölautalla Tukholmaan ja jatkamme 190 kilometriä bussilla Sandvikeniin.
Millainen jäätuntuma joukkueella on isolta jäältä?
Onneksi Ouluun saatiin jää aikaisemmin kuin alunperin oletettiin. Kävimme lauantaina aamulla ja illalla jäällä, ja sunnuntaina pelasimme harjoitusottelun Haaparannalla. Tiistaina meillä on vielä yksi jääharjoitus.
Turnaus pelataan hallissa. Suurin osa muista joukkueista on koko ajan päässyt harjoittelemaan ja pelaamaan hallissa. Voisi veikata, että teidän menestysmahdollisuudet eivät ole suuret?
Eivät ole. Emme tosin olekaan hakemassa menestystä maailmancupista. Pääosa joukkueesta on 19--23-vuotiaita, joten tärkeintä on saada heille kokemusta. Suurin osa nuorista ei ole aikaisemmin edes pelannut hallissa. Maailmancupin sisällä pelataan myös Euroopan cup. Meillä on välieräottelu Moskovan Dynamoa vastaan. Ei tarvitse olla iso nero, että pystyy laskemaan yksi plus yksi. Totta kai tavoittelemme voittoa, mutta realistisinta on odottaa, että sunnuntaina pelaamme pronssiottelussa norjalaista joukkuetta vastaan.