Miljoonia paperilintuja satoi sunnuntaina rauhan eleenä väkivaltaisuuksien koettelemaan Etelä-Thaimaahan. Thaimaan hallitus pyrkii pääministeri Thaksin Shinawatran johdolla kylvämään origamilinnuilla rauhaa ja hyvää tahtoa kolmeen eteläiseen maakuntaan, joissa yhteenotot ovat tänä vuonna vaatineet yli 500 ihmisen hengen.
Thaimaan ilmavoimat lähetti sunnuntaiaamuna Hat Yain lentokentältä liikkeelle noin 50 koneen armadan, mukana Hercules-kuljetuskoneita, Cessna-koneita, helikoptereita, hävittäjiä ja joitakin siviilikoneita. Koneisiin oli lastattuna sata miljoonaa paperikurkea, joita thaimaalaiset ovat viime aikoina taitelleet. Linnut pudotettiin etelään thaimaalaisten syvästi arvostaman kuningas Bhumibol Adulyadejin 77-vuotissyntymäpäivänä.
Tempauksella oli myös arvostelijansa, joiden mukaan hallitus oli kaatamassa 50 koneellista roskaa eteläthaimaalaisten niskaan. Roskaongelma on todellinen, ja hallitus onkin pyrkinyt vastaamaan tähän tarjoamalla riisiä ja munia kyläläisille, jotta he keräisivät linnut pois.
Muslimijohtajat
epäileviä
Origamia, Japanista lähtöisin olevaa paperintaittelun taitoa, on opetettu ihmisille hallituksen ministereitä myöten. Pääministeri Thaksinin kerrotaan saaneen ajatuksen rauhanlintujen kylvämisestä, kun hän itse pari viikkoa sitten sai lahjaksi origamilinnun thaimaalaisilta akateemikoilta.
Akateemikot arvostelivat sitä, miten hallitus on hoitanut etelän ongelman.
Thaksinin alkuperäinen tarkoitus oli kerätä ja pudottaa 62 miljoonaa lintua, yksi jokaista asukasta kohden.
Origami-innostus kuitenkin paisui maassa, ja lintuja lähetettiin Japania, Yhdysvaltoja ja Kiinaa myöten. Lintuja on taiteltu paperin lisäksi kaikesta muusta mahdollisesta, esimerkiksi seteleistä.
Lupaus
apurahasta
Pääministerin itse taittelema paperilintu sisälsi samalla löytäjälleen lupauksen apurahasta. Viranomaiset ovat pelänneet, että monet muut thaimaalaiset ovat raapustaneet lintuihin vähemmän rauhanomaisia viestejä etelän muslimeille.
Yli 80 prosenttia eteläisen maakuntien asukkaista on muslimeja muuten buddhalaisenemmistöissä Thaimaassa. Etelän islamilaiset uskonoppineet ovat suhtautuneet epäillen Thaksinin tempaukseen.
"Paperilinnut eivät ole perinteinen symboli meille. Se on eri kulttuuri. Ihmiset eivät ymmärrä lintujen merkitystä", yksi muslimijohtaja sanoi.
"Paperikurkikampanja osoittaa hyvää tahtoa, mutta todennäköisesti ne vain päätyvät roskiin", huomautti toinen. Muslimijohtajien mukaan tempaus on mitätön, ellei siihen liitetä konkreettisia toimia Etelä-Thaimaan ongelmien kuten köyhyyden ratkaisemiseksi.
Eteläisissä kaupungeissa oli karnevaalitunnelma, kun niin lapset kuin aikuisetkin tavoittelivat taivaalta pudonneita paperilintuja.
"Ensin en halunnut osallistua, mutta kun näin muiden tekevän niin, se näytti hauskalta. Toivon, että tämä auttaa tilannetta parantumaan (etelässä)", sanoi 27-vuotias Hariya Jatamathar Pattanissa. Lintutempausta varjosti kuitenkin väkivaltaisuuksien jatkuminen, kun 62-vuotias entinen oikeusviranomainen ammuttiin Pattanin maakunnassa. Mies oli buddhalainen.