Yli miljoona ruotsalaista joutuu elämään kivun kanssa. Heistä 360 000:n tuskat ovat ajoittain niin kovat, että he haluavat kuolla.
Ruotsin kipuyhdistyksen esittelemän tuoreen tutkimuksen mukaan vain joka neljäs kipupotilas pääsee erityisklinikalle. Sen sijaan, että kipupotilaat ohjattaisiin ajoissa erityishoitoon, heistä tulee usein perusterveydenhoidon vakioasiakkaita.
Tutkimukseen haastatelluista kolme neljästä ei ollut saanut mitata kivun kokemustaan yleisesti käytössä olevalla kymmenportaisella asteikolla ja joka viides ei ollut saanut minkäänlaista diagnoosia.
Ruotsin sosiaalihallitus on päättänyt, että kipuklinikalle on ohjattava kaikki ne, jotka ovat kärsineet kivusta yli kolme kuukautta ja joita perusterveydenhuolto ei voi auttaa. Ruotsin kipuyhdistyksen mukaan suosituksia ei noudateta. Jo puolen vuoden kipu voi muuttua krooniseksi.
Suomessa kroonistuneesta kivusta kärsii Kipupotilasyhdistyksen mukaan lähes 800 000 ihmistä, heistä noin 250 000 jatkuvasti.