Lontoo Haluatko miljonääriksi -visailuohjelman brittiläinen tuotantoyhtiö Celador aikoo ansaita miljoonia tuottamalla elokuvan huijausskandaalista. Kiinnostusta riittänee, sillä yli 15 miljoonaa brittiä seurasi maanantai-iltana ITV-yhtiön esittämää huijauksesta kertovaa dokumenttia.
Lontoolainen tuomioistuin tuomitsi aiemmin kolme petoksesta syytettyä henkilöä yli vuoden pituisiin ehdollisiin rangaistuksiin. Syytetyt tuomittiin myös maksamaan sakkoja.
Oikeus totesi tv-visailuun osallistuneen majuri Charles Ingramin, 39, saaneen apua katsomossa istuneelta kumppaniltaan. Opettaja Tecwen Whittock, 53, antoi koodatun yskähdyksen oikeiden vastausten löytämiseksi syykuussa 2001 nauhoitetussa kilpailussa. Whittock istui kolmen metrin päässä Ingramista.
Yskähdykset tallentuivat studiomikrofonien kautta nauhalle, ja tuottaja alkoi epäillä vilppiä. Ingram luki ääneen annetut neljä vastausvaihtoehtoa ja oikean vastauksen jälkeen apurinsa Whittock yski.
Majuri voitti visailun pääpalkinnon, miljoona puntaa (1,46 miljoonaa euroa), mutta palkintorahoja ei ehditty maksaa. Poliisitutkimuksen mukaan myös majurin vaimo Diana Ingram, 39, osallistui avunantoon.
Lääkärin mukaan Whittock kärsi hengitysvaikeuksista, jotka pahenivat studiossa. Whittock ei kuitenkaan yskinyt lainkaan osallistuessaan visailuun pian Ingramin jälkeen. Tuomitut ovat tuomarin mukaan onnekkaita välttäessään ehdottomat vankilatuomiot. Ingramin pariskunnan kolme kouluiässä olevaa lasta vaikuttivat oikeuden päätökseen ehdollisesta tuomiosta.
Syytetyt mahdollisesti valittavat tuomiostaan. Ingramit olivat velkaisia jo ennen petostaan, mutta nyt heillä on maksettavanaan yhteensä noin puolen miljoonan punnan velat.
Lähteet: ITV, The Independent, BBC