Nigerialaismilitantit vapauttivat maanantaina 12 ulkomaista panttivankia maan öljynporausalueella Niger-joen suistossa. Samalla Kapinallisen Nigerin suiston vapautusliike (MEND) vaati kahden vangitun johtajansa vapauttamista.
Vapautettujen panttivankien joukossa oli Yhdysvaltain, Britannian, Intian, Filippiinien ja Etelä-Afrikan kansalaisia. Militanttien hallussa arvioidaan yhä olevan parisenkymmentä ulkomaalaista panttivankia Nigerian eteläosissa.
Kaappaukset alueella kiihtyivät viime vuonna, jonka jälkeen arviolta 200 ulkomaalaista on otettu panttivangiksi. Useimmat on vapautettu vahingoittumattomina lyhyen ajan jälkeen.
Bayelsan osavaltion vastavalittu presidentti Umaru Yar''Adua on luvannut käynnistää neuvottelut köyhtyneen alueen rauhoittamiseksi.
Nigeria on Afrikan suurin öljyntuottajamaa.