Natosta on tainnut tulla vaikea pala eduskunnan puhemiehelle Paavo Lipposelle. Pääministerinä Lipponen ajoi Suomea määrätietoisesti Euroopan unionin ytimiin. Hän oli vahvana eurooppalaisena vaikuttajana luomassa unionille puolustusulottuvuutta.
Lipposen silmissä Suomen integroitumisen kliimaksin piti olla Nato-jäsenyys. Näin todennäköisesti olisi käynyt, mikäli Martti Ahtisaari olisi ollut presidenttinä toisen kauden. Ahtisaaresta on tullut presidenttikauden jälkeen Nato-jäsenyyden mannekiini.
Kun presidentin kavennettuun valtikkaan tarttui Tarja Halonen, Lipponen sai sysätä Nato-haaveensa syrjemmälle.
Lipposen ja Halosen turvallisuuspoliittisessa ajattelussa on huikaiseva ero. Halonen kaihtaa Suomen liittoutumista Natoon, jossa hallitsee Yhdysvaltain hegemonia.
Lipposen Nato-haaveet haihtuivat lähes taivaan tuuliin, kun hän joutui irrottautumaan pääministerisalkusta, mutta hän jatkoi mielipideilmaston muokkausta Nato-jäsenyydelle.
"Mitä vikaa Natossa on? Vapaassa maassa voi olla erilaisia käsityksiä Natostakin. Media ja poliitikot luokittelevat toisiaan, mutta minusta on hauskaa, että meillä on Natostakin erilaisia käsityksiä", Lipponen sanoi syksyllä 2003.
Presidentinvaalitaistossa Lipponen joutui "toverillisessa" hengessä nuhtelemaan Sauli Niinistöä Nato-puheista. Lipposta harmittanee Nato-kriittinen puheenvuoro, koska hän viime torstaina salaisessa kauppakamariherrojen tilaisuudessa palasi siihen.
"En halunnut porvareiden Nato-vankkurien vetäjäksi", Lipponen selitti. Samalla hän asetteli askelmerkit Suomen Nato-tielle.
Lipposen mukaan EU:n puolustusulottuvuuden syveneminen ei ole ole vaihtoehto Natolle. Hän ennusti, että päätös jäsenyydestä tehdään vuoden 2007 eduskuntavaalien jälkeen.
Lipposen tulevaisuuden visio on rohkea. Halonen on tähän asti ollut Nato-jäsenyyden lukko, ja hänen valtakautensa kestää sentään vuoteen 2012.
On vaikea kuvitella, että Halonen haluaa jäädä historian lehdille presidenttinä, joka vei Suomen sotilasliittoon.
Toisaalta mikäli Halonen saisi Nato-herätyksen, hän olisi paras henkilö puhumaan sotilaalliseen liittoutumiseen kriittisesti suhtautuvan Suomen kansan Nato-jäsenyyden puolelle.
Lipposen Nato-puheesta kauppakamariherroille kehkeytyi uutinen jo sen takia, että puhetilaisuuden ovet laitettiin aiemmista suunnitelmista poiketen toimittajilta säppiin.
Nato-ilosanoman kuulijoita kehotettiin sulkemaan suunsa. Avoimessa demokratiassa näin on vaikea tehdä. Lipposen tarkennetuista Nato-linjauksista tuli muutamien kauppakamariherrojen tekemien vuotojen ansiosta kova uutinen.
Ehkäpä eläkkeelle siirtyvän poliitikon puheet eivät olisi muuten ketään kiinnostaneetkaan. Salaisuuden verho nosti uutisarvoa.