Oulu "Oulussa ollessamme tuemme paikallista it-teollisuutta soittamalla kotiin Nokian kännyköillä. Mutta meillä on myös ohjelmistossa sävellys nimeltä Mobile, jossa kuuluu nokialainen soittoääni. Kännykkä on englanniksi mobile. Teoksessa kuvataan humoristisesti ihmisen kehittymisestä matkapuhelimen käyttäjänä", selvittää Oulun musiikkijuhlilla paraikaa vierailevan englantilaisen King's Singers -lauluyhtyeen tenori Paul Phoenix.
Hän harmittelee, että kännykkäsävellys olisi vallan hyvin voitu lisätä Oulun-konserttien ohjelmaan, jos Oulun kaupungin ja Nokian intiimi suhde olisi valjennut heille riittävän ajoissa.
"Mobile kuuluu osana ns. uuteen Oriana-kokoelmaan, jonka tilasimme vuonna 2002 seitsemältä säveltäjältä ja runoilijalta kuningatar Elisabeth II:n vallassaolon 50-vuotisjuhliin. Alkuperäinen Oriana-kokoelmahan on vuodelta 1601 ja sen tehtiin Elisabeth I:n kunniaksi."
Mäntyjärveä mukana
Kuusimiehinen King's Singers on tänä vuonna Oulun musiikkijuhlien ehdottomasti kuuluisin esiintyjäryhmä. Yhtye on toiminut eri kokoonpanoissaan 1968 lähtien, jolloin kuusi Cambridgen King's Collegen kuoroihmistä sen perusti.
King's Singers tunnetaan taiteellisesta tinkimättömyydestään ja nimenomaan monipuolisista, kekseliäistä ohjelmistoista. Levytyksiäkin on ansiolistalla yli 80.
King's Singersien ensimmäinen konsertti musiikkijuhlilla kuultiin tiistai-iltana Madetojan salissa. Tänään keskiviikkona konsertti uusitaan samalla ohjelmalla, joka käsittää muun muassa ranskalaisia chansoneja 1500-luvulta, Max RegerinHengellisiä lauluja, helsinkiläisen Jaakko Mäntyjärven (1963-) uuden teoksen Armahda meidän päällem (2003) sekä Stanley Glasserin (1926-) zulu-tarinoita otsikolla Lalela Zulu.
Viihdettä konserttiohjelma tarjoilee pop/jazzosastossa Arrangements in Close Harmony.
Juristi ryhtyi laulajaksi
King's Singersien uusin jäsen on tammikuun lopussa mukaan tullut baritoni Christopher Gabbitas.
"Aloitin laulamisen kahdeksanvuotiaana ja jatkoin sitä koko kouluajan, kunnes sain stipendin Cambridgen St. John's Collegeen. Siellä lauloin a cappella -yhtyeissä, ja johdinkin erästä kokoonpanoa. Valmistuttuani yliopistosta työskentelin pari vuotta lakimiehenä Lontoossa. Sitten kontratenori Robin Tyson soitti minulle ja kysyi, haluaisinko pyrkiä King's Singersien jäseneksi Gabriel Crouchin tilalle", Gabbitas muistelee.
Seurasi noin puolen vuoden pituinen valintaprosessi, jonka aikana kokelaan piti ottaa osaa kolmeen koelauluun. Lopullinen päätös yhtyeeseen hyväksymisestä syntyi heinäkuun lopussa 2003, minkä jälkeen Gabbitas ryhtyi heti opettelemaan ohjelmistoa. Lakimiehen työt hän lopetti viime syyskuussa.
King's Singers pitää satakunta konserttia vuodessa, joista 5-10 orkesterien kanssa. Kiertueilla ollessa esiinnytään yleensä kolme tai neljä kertaa viikossa. Oulusta yhtye lentää konsertoimaan Itävaltaan ja Etelä-Saksaan.
Pitkistä keikkaputkista huolimatta henkilösuhteet pysyvät kunnossa, laulajat vakuuttavat myönteisessä kaanonissa.
Vanhasta uutta
Kontratenori David Hurley huomauttaa, että King's Singersien kantama traditio ei ole sidoksissa vain Cambridgen King's Collegeen.
"Haluamme pitää yllä mahdollisimman korkeatasoisen yhtyelaulun perinteitä. Siihen pyrimme esittämällä konserteissamme hyvin laaja-alaista ohjelmistoa. Tilausteosten kautta tutustutamme ihmisiä kuorolaulun uusiin alueisiin ja toivomme yleisön siinä sivussa huomaavan, ettei rajoja itse asiassa ole. Esimerkiksi Jaakko Mäntyjärven noin vuosi sitten valmistunut Armahda meidän päällem on teos, joka raikastaa mukavasti ohjelmistoamme", hän kertoo.
King's Singers tunnetaan Beatles-sovituksista, ja niitä on luvassa lisää. Yhtye etsii kevyempää laulettavaa muunkin pop-musiikin ja jazzin puolelta.
"Tuoreita ajatuksia voi löytää myös vahasta taidemusiikista. Olemme hiljattain levyttäneet Gesualdon teoksia. Mielestäni saimme niistä irti aivan uusia ulottuvuuksia, jotka toivottavasti auttavat suurta yleisöä ymmärtämään Gesualdoa paremmin. Gesualdo yllättää koko ajan, ja musiikinhistorian eri aikakausien keinotekoiset raja-aidat kaatuvat. Hänen musiikkinsa kuulostaa itse asiassa hyvin uudenaikaiselta", David Hurley arvioi.
Toki Gesualdostakin välittyy tyypillinen King's Singers -soundi, mikä käytännössä tarkoittaa muun muassa suuria sointivärien ja dynamiikan vastakohtaisuuksia.
Oulun musiikkijuhlat. King's Singers Madetojan salissa tänään keskiviikkona kello 19.