Anne Rikalan ja Jenni Mikkosen toinen sija EM-loppukilpailussa Milanossa on varmistanut Suomelle maakohtaisen paikan Pekingin olympialaisiin naisten kajakkikaksikoiden 500 metrille. Rikala ja Mikkonen (o.s. Honkanen) kiristivät tänään EM-finaalin loppumetreillä sekä Saksan että Slovakian ohi.
Suomalaiskaksikon edelle jäi vain Unkarin pari Danuta Kozak/Gabriella Szabo.
Mikkosta lämmitti erityisesti Saksan maailmanmestariparin Fanny Fischer/Nicole Reinhardt päihittäminen. Saksa hävisi Suomella vaivaiset 76 sekunnin tuhannesosaa.
Olympialaisten maapaikka on suomalaismelojille kolmas. Rikala on aiemmin ottanut maapaikan naisten kajakkiyksikköön ja Mikkosen aviomies Kalle Mikkonen Mika Hokajärven kanssa paikan miesten kajakkikaksikoiden 1 000 metrille.
Rikala ja Mikkonen eivät olleet aiemmin yltäneet arvokilpailuissa mitaleille kaksikoiden 500 metrillä. Kaksi vuotta he sitten ottivat 200 metrillä pronssia EM- ja MM-kisoissa.
Kanoottiliitto vie esityksensä joukkueesta Olympiakomitealle, joka päättää Pekingiin lähtevistä urheilijoista 21. heinäkuuta.