Colorado Avalanchella on meneillään yksi seurahistorian heikoimmista kausista, mutta joukkueen suomalaishyökkääjä Mikko Rantanen on hyvässä vireessä. Rantanen onnistui maalinteossa torstain vastaisena yönä Washington Capitalsia vastaan ja kasvatti kauden maalimääränsä 17:een.
Jääkiekon NHL:n kärkijoukkue Washington haki pisteet liigajumbo Coloradon kotikaukalosta maalein 5-3.
Ensimmäistä kokonaista NHL-kauttaan pelaava Rantanen iski Coloradon 1-1-tasoituksen rannelaukauksella avauserän puolivälissä. Jay Beagle kuitenkin palautti Washingtonin johtoon vain 37 sekuntia myöhemmin, eikä vierasjoukkue enää johtoasemasta luopunut.
Voitto oli Washingtonille kuudes perättäinen, kun taas Colorado on kärsinyt seitsemän perättäistä tappiota. Washingtonilla on metropolidivisioonassa viiden pisteen johto Columbukseen ja se voittaa hyvin todennäköisesti itälohkon runkosarjan.
Rantasen kauden pistesaldo on nyt 17+18=35. Hän on joukkueensa pistepörssissä kolmantena ja maalipörssissä jaetulla kärkipaikalla.
Chicago jyräsi mestarin
Hallitseva Stanley cup -mestari Pittsburgh koki kotonaan nöyryyttävän 1-5-tappion Chicagolle. Neljäs perättäinen tappio jätti loukkaantumisten heikentämän Penguinsin jo seitsemän pisteen päähän Washingtonista metropolidivisioonassa. Chicago puolestaan vankisti länsilohkon johtoasemaansa.
Chicago eteni jo avauserässä 4-0-johtoon.
- Aloitimme todella hyvin. Teimme tietysti paljon maaleja, mutta mielestäni pelasimme vielä paremmin sen jälkeen. Pelasimme muutaman hyvän alivoiman eivätkä he saaneet otetta ylivoimalla, 31 laukausta torjunut Chicagon maalivahti Corey Crawford sanoi NHL.comin mukaan.
Los Angelesin konkarihyökkääjä Jarome Iginla teki niin sanotun Gordie Howe -hattutempun, kun Kings haki 4-1-vierasvoiton hänen entiseltä seuraltaan Calgaryltä. Iginlalle kirjattiin ottelussa maali, syöttö ja tappelu.
Voitto olisi varmistanut Calgaryn pudotuspelipaikan.
Yön kierroksella nähtiin pelkkiä vierasvoittoja. St. Louis nousi keskisen divisioonan kolmoseksi ja vahvasti kiinni pudotuspelipaikkaan lyömällä Arizonan vieraissa 4-1.