– Vuonna 1970 aloitin. Onhan näitä puoluekokouksia kertynyt. Taitaa olla 24. kokous, jossa olen mukana. Näin muistelee keskustan pitkän linjan veteraanipoliitikko Mikko Pesälä.
Pesälä oli kansanedustaja 24 vuotta vuosina 1975-1999. Eduskunnan varapuhemiehenä Pesälä oli kaikkiaan 16 vuotta.
Pesälä seuraa edelleen tiiviisti politiikkaa.
Mikä puoluekokous on jäänyt erityisesti mieleen?
– Kyllä se oli Jyväskylässä kesällä 1994. Silloin oli kuumimmat hetken, kun käsiteltiin EU-jäsenyyttä.
Pesälä linjaa, että nyt tilanne on tyystin erilainen. Puolue on nyt yhtenäinen. Tuolloin 90-luvulla näin ei ollut, vaan puolue oli kahtiajakautunut jäsenyyden takia.
Pesälä oli tuolloin maa- ja metsätalousministerinä. Ajat palaavat helposti mieleen.
Sote-uudistuksesta Pesälä sanoo, että Sipilä on pannut itsensä likoon, mitä on hyvä asia.
– Uudistuksesta käyttäisin vanhaa sananlaskua "eli tehnyt oon sen, mitä ihminen ja pappi voi."
