Mestis
Oulu Vaasalainen Mikko Manner, 35, ottaa vetovastuun Kiekko-Laserin valmennuksessa. Mestikseen noussut oululaisseura ja Manner solmivat keskiviikkoiltana kahden vuoden mittaisen päävalmentajasopimuksen.
Manner on toiminut Mestiksessä aiemmin Vaasan Sportin vastuu- ja apuvalmentajana. Päättyneellä kaudella mies luotsasi Suomi-sarjassa pelannutta vaasalaista Red Ducksia.
"Mielenkiintoni heräsi heti, kun Kiekko-Laserista otettiin yhteyttä ja kysyttiin halukkuutta hommaan. Sopimus oli selvä, kun myös kotona näytettiin asialle vihreää valoa", avovaimonsa ja kahden pienen lapsensa kanssa elokuussa Ouluun muuttava Manner kertoo.
Seitsemän vuoden ajan valmentajana työskennelleen Mannerin alkuperäinen suunnitelma oli, että hän olisi toiminut ensi kaudella osana Sportin valmennustiimiä. Kiekko-Laserin tarjous pisti kuitenkin miehen ajatusmallin uusiksi.
"Kiekko-Laser on minulle iso mahdollisuus edetä omalla valmentajaurallani. Olen tiedostanut jo pitkään, että jossain vaiheessa minun on lähdettävä kotikonnuiltani pois, jos haluan tehdä tätä työtä."
"Tavoitteeni on osoittaa seuralle, että se teki hyvän valinnan. Oulu on 2000-luvun suomalainen kiekkodynastia, joten tämä on minulle loistava paikka kehittyä valmentajana, osana Kiekko-Laserin tiivistä perhettä", Manner linjaa.
Mikko Manner on pelaajaläheinen valmentaja. Hän on itse kiekkoillut muun muassa Jukka Jalosen ja Kari Heikkilän alaisuudessa, ja valmentanut yhdessä Juhani Tammisen kanssa. Valmentajavelhoilta on tarttunut jotain oppeja matkaan.
"Olen yrittänyt ammentaa jokaiselta valmentajalta omaan työkalupakkiini niitä positiivisiksi kokemiani juttuja. Jalosen Jukka teki minuun aikoinaan erityisen suuren suuren vaikutuksen. Ihailen hänen avoimuuttaan ja auttamishaluaan."
Manner saa aisaparikseen Kiekko-Laserin viime kauden ykkösvalmentajan Teemu Käyhkön. Joukkueen maalivahtivalmentaja aloittaa puolestaan Marko Hilli, joka vaikutti päättyneellä kaudella Kärppien C-nuorten joukkueessa.
Käyhkö jatkaa Kiekko-Laserissa hyvillä mielin.
"Uskon, että meillä on kasassa hyvä, nuori ja nälkäinen valmennustiimi. Emme tunne Mikon (Manner) kanssa henkilökohtaisesti, mutta olen aivan varma, että ajattelemme lätkästä pitkälti samalla tavalla."
"Tämä oli seuralta järkevä ratkaisu. Mikko on minua kokeneempi ja hänellä on taskussaan tietoa ja taitoa valmentamisesta Mestiksessä. Minulla on nyt aikaa opiskella valmennusta ja suorittaa myös valmentajatutkinto", Käyhkö painottaa.