Minnesota Wildin vaikea alku tämänvuotisessa NHL-jääkiekkoliigassa sai lohtua keskiviikkona. Joukkueen vastavalitun kapteenin Mikko Koivun ja maalivahti Niklas Bäckströmin 33 torjunnan johdolla Minnesota kukisti Coloradon voittomaalikisan jälkeen 3-2.
Koivu oli mukana kaikessa. Hän iski voittomaalin, syötti Brent Burnsin tekemän 1-0-osuman ja teki 2-2-tasoituksen kolmannen erän loppupuolella. Voittomaalikisan Koivu aloitti maalilla. Kun Bäckström oli rankkareissa ohittamaton, Wild kirjasi kauden toisen voiton.
"Joinain iltoina ne menevät sisään, toisina on vaikeaa. Kunhan vain saamme mahdollisuuksia", Koivu sanoi NHL:n nettisivuilla.
Koivu keräsi valmentaja Todd Richardsin kehut. "Hän johtaa esimerkillä. Hän taistelee ja kilpailee. Ei hän täydellinen ole, mutta korvaa monta asiaa kovalla työnteolla ja yrittämisellä", Richards luonnehti.
Colorado oli epäonninen, sillä se hallitsi kaksi viime erää, mutta Bäckström torjui tarkasti. Wild on edelleen pahnanpohjimmainen länsilohkossa neljällä pisteellä.
Jokinen iski maalin, Carolina hävisi
Islanders otti kauden avausvoiton, mutta ei vakuuttanut. Myös kauden vaisusti aloittanut Carolina nousi kolmannessa erässä kahdella pikamaalilla 3-3:een, mutta voittomaalikisassa kotijoukkue venyi John Tavaresin ansiosta voittoon 4-3. Carolinan nosti jatkoajalle Jussi Jokinen kauden kolmannella maalilla. Joni Pitkänen syötti vieraiden 3-2-ja 3-3-maalit. Islanders oli viimeksi voittanut liigassa 4. huhtikuuta. Se aloitti tämän kauden kuudella perättäisellä häviöllä.
Loukkaantumissumaan ajautunut Boston nappasi 3-2-voiton Nashvillestä. Steve Begin ratkaisi ottelun kolmannessa erässä kauden ensimmäisellä maalilla. Bostonilta ovat sairastuvalla Milan Lucic ja Marc Savard.
Floridassa kotijoukkue menetti pelin Buffaloa vastaan heti alussa. Maalivahti Scott Clemmensen päästi kaksi maalia vajaassa kahdessa minuutissa ja vaihdettiin. Buffalo teki villissä avauserässä vielä neljä maalia ja johti erätauolla 5-1. Loppulukemat olivat kotijoukkueelle ikävät 2-5.
Chicagossa kotijoukkue hävisi Antti Niemen 28 torjunnasta huolimatta maalein 2-3 Vancouverille. Voitto oli Vancouverille kauden ensimmäinen vieraissa. Vaisu Anaheim hävisi kotonaan Dallasille 2-4.