Jääkiekkoilija Mikko Jokela, 22, muistaa tiistain 18. helmikuuta varmasti pitkään. Jokela debytoi NHL-jääkiekkoliigassa Vancouver Canucksin paidassa Detroitissa, ja varsin erikoisesti varustettuna. Noin kuukausi sitten New Jersey Devilsistä Canucksin palkkalistoille siirtynyt ja nyt farmiliigasta nostettu sekä pikahälytyksellä Detroitiin ehtinyt Jokela käytti Red Wings -ottelussa Tren Klattin luistimia, Sami Salon hanskoja, ja Darren Langdonin alusvaatekertaa. Heitettyään numeroa 27 kantavan pelipaidan päälleen Jokela nappasi kouraansa vielä Brent Sopelin nipusta mailan.
Canucksin pelaajista suomalaispuolustajan oli nähnyt aikaisemmin vain Jarkko Ruutu. Muut hämmästelivät tulokasta, sillä Jokela oli melkoinen näky lainavarustuksessa.
- Kyllähän sille naurettiin aika reippaasti, myönsi joukkueen kapteeni Markus Näslund.
Jokelalla oli Canucksin 4-3-jatkoaikavoittoon päättyneessä hyvä viimeistelypaikka. Artem Tshubarov voitti aloituksen hyökkäyspäädyssä, ja Jokela laukoi terävästi. Maalivahti Curtis Joseph venyi kuitenkin pelastukseen.
- Olipa debyytti, Jokela naureskeli.
Jokela sai jääaikaa niukalti, 5.09. Suomalaispuolustajan ensiesiintymistä helpotti lopussa se, että hän ehti saada lentokentältä toimitetut omat varusteensa viimeiseen erään päälleen.
