Maajoukkuetehtävistä suoraan maailman kovimman lentopallosarjan, Italian Serie A1:n pyörteisiin hypännyt passari Mikko Esko onnistui avausottelussaan hyvin.
Suomalaispelaajan toista kautta edustama Padova kärsi kotonaan 2-3-tappion Perugialle, mutta sai maan sääntöjen mukaan kahdesta erävoitosta kuitenkin yhden pisteen.
- Kaksi ensimmäistä erää olivat vielä hieman hakemista, mutta kolme viimeistä jo erittäin lupaavia. Vaikuttaisi siltä, että meillä on viime kautta parempi joukkue, neljä pistettä tililleen kirjannut ja koko ottelun pelannut Esko pohti.
Padovalla oli viidennessä erässä omalla syöttövuorollaan yksi ottelupallo, joka ei kuitenkaan tuottanut tulosta.
Tampereella Viroa vastaan pelatun EM-karsinnan jälkeen välittömästi Padovaan matkannut Esko ehti olla ennen Perugia-peliä mukana kaksissa harjoituksissa.
Mikko Esko on tällä kaudella ainoa Italian pääsarjassa pelaava suomalaislentopalloilija. Italian Serie A2:ssa esiintyvät maajoukkuepelaajat Konstantin Shumov (Isernia) ja Simo-Pekka Olli (Bergamo).