Mikkelin panttivankidraama vuonna 1986 pulpahti sekä tutkinnanjohtajana toimivan komisario Jonny Paanasen että kenttäjohtaja Kari Kallungin mieleen, kun Pyhäjärven keskiviikkoiltainen panttivanki- ja takaa-ajotilanne oli käynnissä.
Mikkelin panttivankivälikohtaus päättyi, kun pankkiryöstäjä räjäytti auton. Räjähdyksessä sekä ryöstäjä että panttivanki saivat surmansa. Pyhäjärvellä epäilty ajeli yli tunnin ajan keskustan pääkatua edestakaisin. "Meillä oli oletus, että autossa on räjähteitä ja että epäilty käyttää niitä, jos toimimme tietyllä tavalla", Jonny Paananen toteaa.
Tavalliset kaduntallaajat esittivät torstaina kritiikkiä poliisin toimista. Tutkinnanjohtajan mukaan poliisi on tottunut siihen, että sen toimia arvostellaan. Hän itse oli Haapajärvellä juuri lähdössä töistä, kun tilanne alkoi, mutta jäi töihin. "Jouduimme miettimään ja arvioimaan olemassa olevaa uhkaa. Etsimme pienimmän riskin tietä."
Silminnäkijät kyseenalaistivat sen, miksei epäiltyä estetty pakenemasta Jokilaaksojen pelastuslaitoksen miehistönkuljetusautolla ja miksei epäiltyä motitettu paon aikana, kun auton vauhti oli välillä vain kävelyä.
"On helppoa esittää jälkeenpäin arvioita siitä, olisiko poliisin pitänyt toimia toisin. Tilanne oli sellainen, ettemme voineet ottaa riskejä. Pelasimme niillä pelimerkeillä, jotka saimme", Paananen puolustelee.
Kaikki päättyi onnellisesti. Mies antautui rauhallisesti, eikä häneltä löytynyt pelättyjä räjähteitä tai haulikkoa. "Tulokseen täytyy olla tyytyväinen", Paananen vakuuttaa. Paanasta harmittaa, että ihmiset kerääntyivät katsomaan takaa-ajoa "kuin rallipolun varteen".
"Jos olisimme varmasti tienneet, ettei räjähteitä ole, mies olisi ajanut liikenneympyröiden väliä vain yhden kerran", Kari Kallunki painotti.
Tutkinnanjohtaja Paananen toivoo yhteydenottoa ihmisiltä, jotka joutuivat keskiviikkoiltana vaaratilanteeseen, joko Haapajärven (071 876 55 38) tai Pyhäjärven (071 876 56 03) poliisiin.