Suomalaiskuljettaja Mika Salon mukaan formula-ykkösissä tänä vuonna aloittavalla Toyotalla on edessään paljon työtä.
Salon mielestä Toyotan moottorissa riittää voimaa, mutta siitä pitää puristaa paljon nähtyä enemmän irti, jotta vauhti nousee kilpailijatallien tasolle.
Mennyt viikko on ollut kokeneelle, 35-vuotiaalle Salolle turhauttava. F1-avaukseensa panostanut japanilaistalli on värjötellyt Barcelonan testiradalla sateisissa ja hyisissä tunnelmissa. Testien anti on jäänyt laihaksi.
"Tämä on ehdottomasti ollut ajanhukkaa", Salo viestitti toimittajille torstaina Katalonian-radan kylmyydessä.
"Ei olisi hassumpi keksintö, jos joku rakennuttaisi hallimaisen sisäradan, jossa olisi lämmintä 30 astetta", Salo letkautti.
"Olemme kärsineet huonosta säästä kohtuuttomasti. Tarvitsisimme testitietoa kipeämmin kuin kilpailijatallimme, joilla on tukenaan menneiden vuosien informaatio autoistaan", suomalainen tuumi.
Salo sompaili Barcelonan radalla ainoana Toyota-kuljettajana. Suomalaisen tallikaveri, skotlantilainen Allan McNish oli palannut Toyotan kotoiselle testiradalle, Le Castelletiin eteläiseen Ranskaan.
Salo vakuutti väliensä McNishiin olevan priimakunnossa.
"McNish on mukava kaveri. Tulemme keskenämme juttuun hyvin. Vaihdamme paljon näkemyksiä, emmekä salaa toisiltamme mitään. Olisi typerää pimittää tietoa, koska meidän täytyy joka tapauksessa parantaa vauhtia", Salo perusteli.
F1-kausi alkaa Australiassa 3. maaliskuussa. Salo myöntää, että Toyotalle tulee autonsa kehitystyössä kiire.
"Toki olemme itsellemme asettamasta aikataulusta jäljessä. Mutta meillä on takana iso yhtiö ja osaavaa henkilökuntaa."
Kokeneen suomalaiskuskin mukaan Toyotalla on eniten kehittämistä F1-kilpurinsa aerodynaamisissa ominaisuuksissa. Häntä rohkaisee se, että uuteen vuoden 2002-malliin verrattuna Toyotan edellinen F1-versio tuntuu jo ”lelulta”.
"En olisi moottorin luotettavuudesta kovin huolissani, sillä koneemme eivät ole lauenneet testeissä kertaakaan viimeksi kuluneen vuoden aikana. Moottorissa riittää tehoa. Enemmän mietityttävät nyt muut asiat", Salo vihjaisi.