Rata-autoilija Mika Salo sijoittui 13:nneksi Cart-sarjan Australian kilpailun ensimmäisissä aika-ajoissa perjantaina. Salo kiersi Surfers Paradisen 4,5-kilometrisen katuradan aikaan 1.35,506 ja jäi brasilialaisen Bruno Junqueiran pohja-ajasta vajaat kolme sekuntia.
Ranskalaistulokas Sebastien Bourdais oli toinen ja Meksikon Adrian Fernandez kolmas ennen sarjaa johtavaa Paul Tracyä. Radalla toiseksi ajoi kanadalainen Alex Tagliani, jonka auto todettiin tarkastuksessa liian kevyeksi. Tagliani putosi tulosliuskan hännille.
Junqueira on Paul Tracyn ainoa uhkaaja mestaruusjahdissa, ja Australian kilpailu kauden toiseksi viimeinen. Cart-säännöillä Junqueira sai perjantain pohja-ajasta pisteen ja varmisti eturivin lähtöpaikan sunnuntain kilpailuun, kävi lauantain toisissa aika-ajoissa miten tahansa.
Tracy on voittanut kaudella seitsemän kisaa ja kasannut 226 pistettä. Junquiera on 28 pisteen päässä toisena. Tracylle riittää sunnuntaina voitto tai toinen sija mestaruuden varmistamiseen. Kisavoitosta saa 20 ja toisesta sijasta 16 pistettä.
Suurin osa kärkikuljettajista vartoi varikolla puolet perjantain 40 minuutin mittaisesta aika-ajorupeamasta odotellen sadetta. Pilvet pitivät lastinsa ja kilpureille tuli kiire radalle. Junqueira ajoi parhaan kierroksensa, kun aika-ajoa oli jäljellä muutama minuutti. Vauhtia kertyi keskimäärin noin 176 kilometriä tunnissa.
"Sateenuhka huoletti meitä, joten odottelimme viime hetkeen", Junqueira kertasi.