Kiinan ensimmäinen miehitetty avaruuslento näyttää sujuvan mallikkaasti. Mutta mikä nimeksi Maata kiertävälle uudelle kansallissankarille?
Lukuisista eri ehdotuksista vahvimmilla ovat ulkomaisia vaikutteita sisältävä taikonautti ja puhtaasti kiinalainen yuhangyuan.
Taikonautin alkuosa tulee kiinan kielen avaruutta tarkoittavasta sanasta taikong. Loppuosa on puolestaan lainaa kreikan kielen sanasta naus, purjehtija.
Kiinan kielen sana yuhangyuan kääntyy niin ikään tarkoittamaan avaruuden merenkulkijaa. Kiinalaisviestimet ovat suosineet tätä sanaa, mikä voi kuitenkin osoittautua ulkomaalaisille ylivoimaisen vaikeaksi.
Taikonautti-termin vakiintumisen puolesta puhuu myös se, että sana on samaa sukua kuin aiemmat avaruuslentäjien nimet; amerikkalaiset tähtipurjehtija eli astronautti ja neuvostoliittolaisten/venäläisten maailmankaikkeuden purjehtia eli kosmonautti.
Jokainen avaruuteen kansalaisiaan lähettänyt valtio ei toki ole saanut omankielistä niemeä sankareilleen: venäläisten mukana Maata kiertäneet vierailijat ovat olleet kosmonautteja ja amerikkalaisten kyydissä matkanneita on kutsuttu astronauteiksi.