Maastohiihdon moninkertainen arvokisavoittaja Mika Myllylä valmistautuu sunnuntaina Maskussa käytäviin sauvakävelyn MM-kisoihin huumorimielellä, mutta selvästi innostuneena. Myllylä ei ole täysin hylännyt ajatusta ensi talven olympialaisistakaan.
"Olympialaiset ovat tässä vaiheessa ainoa asia, mikä voisi sytyttää riittävän kovaan harjoitteluun. Jos kipinä löytyy, mikä on tällä hetkellä erittäin epätodennäköistä, voin tehdä päätöksen, että jatkan vielä yhden vuoden tosissani", Myllylä sanoi.
"Varsinkaan huippu-urheilussa ei ole mitään järkeä tehdä asioita puolella liekillä."
Sauvakävelyn MM-kisat kävellään Maskussa kiertämällä kaksi kertaa viiden kilometrin lenkki. Kilpailussa pitää nimenomaan kävellä. Kilpakävelytekniikalla ei reitillä saa edetä. Sauvojen tulee koskettaa maanpintaa jokaisella askeleella vuorohiihdon tapaan. Säännöt vaativat tarkkuutta sekä kilpailijoilta että tuomareilta.
"Kävin kokeilemassa reilun tunnin ajan kilpailuvahdilla ja lihaksistossa tuli yllättäviä paikkoja kipeäksi. Pakarat ja säärien etuosat kipeytyivät. Noihin paikkoihin ei ole kovassa hiihtoharjoittelussakaan ikinä koskenut", Myllylä nauroi.
"Sauvakävelyhän on ollut harjoitteluohjelmassani iät ja ajat, mutta tasamaalla en ole oikeastaan sitä tehnyt. Kun niin sanotulla sauvakävelytekniikalla edetään, se tarkoittaa sitä, että väkisinkin tulee vastaan maksimivauhti, mitä kovempaa ei pysty etenemään", Myllylä tuumaa.
Kokeneen hiihtäjän kilpailuvietti on selvästi herännyt vaikka kyseessä ei ehkä ole uran tärkein kilpailu.
Maailman eri tiedotusvälineet julkaisivat aikoinaan kuvia, joissa Myllylä harjoitteli raivoisasti upottavalla suolla. Myllylä kertoo, että suoharjoittelu ei enää kuulu hänen ohjelmaansa.
"Tervaneva on saanut olla rauhassa", hiihdon SM-kisoissa helmikuussa Keravalla takaa-ajon kahdeksanneksi lykkinyt Myllylä kuittaa.