Kilpailukieltonsa kärsinyt Mika Myllylä teki vauhdikkaan paluun kilpaladuille voittamalla Finlahdia-hiihdon lauantaina. Samoista maisemista tasan kaksi vuotta sitten pää riipuksissa poistunut Myllylä lähti jo alkumatkasta omille teilleen voittaen Salpausselän harjanteilla Lahdessa ja Hollolassa hiihdetyn reilun 60 kilometrin kilpailun yli viiden minuutin erolla.
"Tämä oli minulle juhlapäivä, jota odotin kuin pikkupoika. Sain reitin varrella paljon kannustusta. Maaliin tulo Lahden stadionille oli urani hienoimpia hetkiä. Kaksi raskasta vuotta on takana ja nyt alkaa uusi jakso", Myllylä hehkutti.
Miehen olemus huokui henkistä ja fyysistä kuntoa. Tosin Finlandia-hiihdossa vastus ei ollut aivan huippuluokkaa. Venäjän Igor Tyrnov oli toinen ja Jussi Hakulinen kolmas. Neljänneksi sijoittunut Jukka-Pekka Ojala oli viime talven 30 kilometrin SM-kakkonen. Hän hävisi Myllylälle kuusi ja puoli minuuttia.
"Tämä kisa kertoi, että kestävyyttä tuntuu löytyvän. Nopeudesta en ole varma, sillä harjoituslenkeillä ei saa kuvaa todellisesta tilanteesta. Vauhdin testaaminen vaatisi 10—15 kilometrin kilpailuja", Myllylä arvioi.
Olympiavoittajan loppukevään ohjelma on vielä avoin. — Aion nauttia hiihtämisestä ja päättää itse ohjelmastani. Hiihdin kymmenen vuotta muiden pillin mukaan. Nyt on sama onko paikkana Pielisen korpi vai Kollenin hornankattila. Vaihtoehtoja näyttäisi kevään varalle olevan kolme, Myllylä laskeskeli.
Vaihtoehtoina ovat viikon kuluttua hiihdettävä Vasa-hiihto, kotimaiset kilpailut tai kunnon osoittautuessa riittäväksi, myös maailmancupin kilpailut Holmenkollenilla tai Salpausselällä.