Tammikuun lopussa harjoitusottelussa KPV:tä vastaan akillesjänteensä pahasti telonut Mika Lähderinne on palaamassa AC Oulun kokoonpanoon. Lähderinne, 31, oli pitkään jalka paketissa. Kuntoutusvaihe on yhä menossa, mutta mies on kuitekin jo pelikunnossa. Ottelutuntumaa kokenut toppari on viime viikkoina hakenut AC Oulun farmijoukkue FC OPA:n kahdesta Kolmosen ottelusta.
"On hienoa päästä pelaamaan tänne Raatin stadionille", Lähderinne sanoi perjantaina, kun AC Oulu treenasi uudella nurmella Raatissa ensimmäistä kertaa.
AC Oulu on Ykkösessä neljäntenä. Seitsemästä ottelustaan joukkue on voittanut neljä, pelannut kahdesti tasan ja hävinnyt vain veirasottelunsa FC KooTeePee:tä vastaan (0-2).
Joko olet lauantain Viikingit-ottelussa avauskokoonpanossa?
"Saa nähdä. Valmentajahan se nämä asiat päättää. Vielä ei asiasta ole puhuttu mitään", Lähderinne sanoi, huikkasi mehujuomaa ja kirmaisi takaisin jatkamaan harjoituksia.
AC Oulun pelaajat olivat tyytyväisiä Raatin nurmeen ja olosuhteisiin.
Mika Nurmela, joka pitkän uransa aikana on ehtinyt useassa eri maassa nähdä ja kokea monenlaisia kenttiä, ei löytänyt moitteen sijaa.
"Ihan hyvä kokemus. Nurmi ei anna periksi niin kuin joskus kävi Hollannissa, kun jokin palanen nurmea oli hetkeä aikaisemmin nostettu paikalleen."
AC Oulun maalipörssiä johtava Dritan Stafsula tunsi samalla tavalla.
"Oikein hyvä nurmi. Ja heinäkuussa se on varmasti vieläkin parempi."