Vihannin Urheilijoiden Mika Keskitalo on joutunut kiiruhtamaan hitaasti eteenpäin, vaikka pikajuoksijana hänen pitäisi mennä mahdollisimman kovaa saavuttaakseen tavoittelemiaan tuloksia.
Kovaan vastatuuleen (-3,7 m/s) viime vuoden kesäkuussa juostu 100 metrin aika 10,92, antoi lupauksia uran parhaasta kaudesta. Kilpailut saivat loppukesän osalta kuitenkin jäädä, kun kausi tyssäsi oikean takareiden vammaan.
Heinäkuussa tehdyn leikkauksen jälkeen maltti on ollut valttia. Jälkihoito ja kuntoutus ovat vaatineet Keskitalolta ja hänen valmentajaltaan Juha Kankaalta mielikuvitusta ja uskoa.
"Kuntoutuminen leikkauksesta vei paljon enemmän aikaa kuin osasin kuvitella. Maltilla on pitänyt mennä eteenpäin ja tehdä juoksua korvaavia harjoituksia. Uskokin tekemisiini on ollut välillä koetuksella", Keskitalo kertoo.
Rovaniemellä oikeustieteitä opiskeleva Keskitalo on saanut tehdä lähempää tuttavuutta veden ja erilaisten voimanhankintamenetelmien kanssa.
"Olen tehnyt vesijuoksua syksystä alkaen ja oikeastaan pitkin talvea. Voimaa olen hankkinut muun muassa kuminauhan avulla. Juha on nähnyt paljon vaivaa eteeni ja hänellä on ollut mielikuvitusta jalan kuntouttamisessa."
Tulehduksen aiheuttama kipu vei juoksijan rautakauppaankin.
"Ostin kottikärryn renkaan sisäkumin, jonka päällä ainoastaan pystyin istumaan."
Tavoitteena
ehjä kausi
Keskitalo avasi kautensa vuoden kilpailutauon jälkeen Tampereella viime keskiviikkona. Suoran mitta taittui ajassa 11,18.
"Siinä juoksussa ei onnistunut mikään. Huomasin, että takana on pitkä tauko. Jo lähdössä kompuroin ja koko matkan juoksu oli kankeaa. Rentous puuttui."
Kevään ulkomaanleirin ja alkukesän harjoitusten perusteella Keskitalo luottaa parempien aikojen olevan edessä.
"Paljon parempaan pitäisi olla mahdollisuudet. Tällä hetkellä juoksussa on vielä tekniikkavirheitä. Pitää saada vain teräviä harjoituksia alle ja hioa lähtöä."
Vihantilaisen ensimmäiset tavoitteet tälle kaudelle eivät ole 100 tai 200 metrin ajoissa mitattavissa.
"Ehjä ja vammaton kausi on kauden tavoite. Mikäli hyvin menee, omat ennätykset ovat mahdollisia."
Keskitalo on seurannut muiden suomalaisten miespikajuoksijoiden edesottamuksia. Taso on noussut ja kärkeen matka kasvanut.
"Matkaa on, mutteivät parhaat niin hirveän kaukana ole. Pitemmän tähtäimen tavoitteeni on nousta maajoukkuetasolle."