Ratamoottoripyöräilijä Mika Kallio kaatui ja keskeytti Australian MM-sarjan 15. osakilpailussa Australian Philip Islandin radalla. Kallio meni nurin kilpailun 10. kierroksella. Ajon aikana satoi vettä kaatamalla.
Kilpailu oli Kallion kaatumisesta huolimatta suomalaisjuhlaa, sillä suomalaisen Ajo Motorsport -tallin kuljettajat ottivat 125-kuutioisten luokassa kaksoisvoiton. Ruutulipulle ajoi Italian Andrea Ballerini ja toiseksi tuli Japanin Masao Azuma.
Ballerini ja Azuma ottivat kaiken ilon ja edun irti Bridgestonen sadekelin renkaiden ominaisuuksista. Kolmanneksi ajanut Saksan Steve Jenkner oli paras Dunlopia käyttänyt kuski, mutta jäi kärjestä reilut 14 sekuntia eikä pystynyt vastaamaan edellä menneen kaksikon vauhtiin.
Ensimmäisen kierroksen jälkeen ruudusta 17 lähtenyt Azuma oli jo sijalla 9 ja 23 ruudusta lähtenyt Ballerini nousi hänkin heti kymmenen pykälää. Toisen kierroksen jälkeen Azuma oli seitsemäntenä ja Ballerini oli noussut aivan hänen kantaansa.
Sen jälkeen kaksikko aloitti tasaisen nousun kohti kärkeä. Kierroksella kahdeksan kaksikko oli Ballerinin vetämänä noussut sijoille kaksi ja kolme. Kierroksella 17 Ballerini nousi kärkeen.
MM-sarjassa kolmantena olevan Stefano Peruginin yritys vastata Ballerinin vauhtiin seuraavan kierroksen aikana päättyi italialaisen kaatumiseen ja Ballerini ja Azuma siirtyivät kaksoisjohtoon, joka piti maaliin asti.
Tallipäällikkö Aki Ajo oli riemuissaan kaksoisvoitosta.
"Mahtava kisa. Ballerinin ajotyyli sopii hyvin juuri tällaiselle kelille ja kun rengasvalinta meni nappiin niin tässä on tulos. Ja hieno homma, että Azumakin sai nyt sen palkintopallisijansa, joka oli lähellä jo viime viikonloppuna Malesiassa. Tästä on hyvä jatkaa kauden päätöskisaan sekä alkaa valmistautua ensi kauteen", Ajo iloitsi.
Paljon kaatumisia
MM-sarjan ainoan suomalaiskuljettajan Mika Kallion kilpailu alkoi mainiosti. Kolmannesta ruudusta startannut Kallio irtosi viivalta parhaiten ja kärkkyi viiden nopeimman joukossa ensimmäisten kierrosten aikana.
"Lähdimme tietysti täysin uritetulla sadekelin renkaalla, kun vettä tuli koko aamupäivän lähes kaatamalla. Kisan alkuosan otin varovasti, sillä pitoa ei ollut riittävästi. Tarkoituksena oli ajaa varmasti maaliin ja jättää liukkaalla kelillä hulluttelut muiden harteille", Kallio kertasi kisan alun tapahtumia.
Kaatumisia nähtiin heti alkukierrosten aikana ja muun muassa riskejä kaihtamaton Casey Stoner kaatui kotiradallaan johtoasemasta. MM-pisteissä kympin kärjessä olevista kuljettajista hämmästyttävästi vain kolme kuskia pääsi maaliin vaativissa oloissa.
KTM-tallin molemmat kuljettajat kuuluivat epäonnisten kuljettajien joukkoon ja luisuivat ulos radalta kilpailun puolivälin paikkeilla, Kallio kierroksella 10 ja Roberto Locatelli kierroksella 13.
"Hitaassa mutkassa perä lähti yllättäen alta, kun avasin kaasua. Tietenkin keskeytys harmittaa, mutta sadekelillä pieni virhe voi sattua aivan missä vaan ja kenelle tahansa", Kallio totesi.
"Jos ajatellaan positiivisesti, tämä oli ensimmäinen keskeytykseni toukokuussa ajetun Ranskan GP-kisan jälkeen, joten kymmenen edellistä kisaa olen ajanut ruutulipulle saakka", Kallio laski.
"Täytyy myös onnitella entistä talliani Ajo Motorsportia parhaasta mahdollisesta lopputuloksesta", alkukauden suomalaistallissa ajanut Kallio sanoi, vaikka onkin tällä hetkellä sopimusriidoissa entisten suomalaisisäntiensä kanssa.
Mika Kallio on MM-sarjassa 88 pisteellä sarjan kymmenentenä. Viimeinen osakilpailu ajetaan Espanjassa kahden viikon kuluttua.