Suomen Mika Kallio avasi pistetilinsä ratamoottoripyöräilyn 125-kuutioisten kauden toisessa MM-osakilpailussa Etelä-Afrikassa sunnuntaina. Kallio sijoittui kilpailussa 12:nneksi.
Kallio, 19, otti MM-pisteitä ensimmäisenä suomalaisena sitten 1990-luvun alussa pisteille päässeen Erkka Korpiahon. Neljällä pisteellä Kallio on 125-kuutioisten MM-sarjassa 18:ntena.
Aki Ajon johtamassa tallissa Hondaa kuskaava Kallio lähti kisaan 19. ruudusta ja oli alkumatkasta 15:s, mutta nousi kisan kestäessä 12:nneksi.
Puolimatkaan asti ensimmäistä kertaa pomppuisella Phakisa Freewayn radalla kilpaillut valkeakoskelainen ajoi liki samoja kierrosaikoja kärjen kanssa.
"Valittiin kisaan kovat renkaat. Otin sen takia kaksi ensimmäistä kierrosta rauhassa, kun odotin renkaiden lämpiämistä. Ehkä otin alun vähän turhankin rauhassa ja ero kärkiryhmään pääsi liiankin isoksi", Kallio kertaili kisaa.
"Se sama 5–7 sekunnin ero pysyi puoleenväliin asti. Kun totesin, että ajamalla en saa kärkiryhmää kiinni ja pisteitä on tulossa, hölläsin vähän vauhtia", Kallio kertoi.
Valkeakoskelaisen vauhtia Welkomissa verotti se, että hän joutui vaihtamaan läpi matkan normaalisti kaasua löysäämällä. Tekniikka, joka mahdollistaa kaasu auki vaihtamisen, petti lämmittelykierroksella. Niinpä tekniikka kytkettiin pois päältä.
Vastaava ongelma Kalliolla oli jo lauantain aika-ajossa. "’Shifterin’ rikkoutuminen harmitti, mutta kaikkiaan olen todella tyytyväinen pistesijaan. Seuraava kisa ajetaan Jerezissä, jossa olen ollut ennenkin, joten sinne lähdetään hakemaan toista pistesijapaikkaa. Sen kovempia tavoitteita on turha vielä asettaa", Kallio sanoo.
Kauden ensimmäisessä MM-osakilpailussa Suzukassa Kallio oli aika-ajossa 16:s, mutta sateen liukastamalla radalla ajettu kilpailu päättyi keskeytykseen.
Welkomissa 125-kuutioisten värikkään kisan voittoon ajoi sarjan voittajasuosikki San Marinon Manuel Poggiali Gileralla.