Oulu Keskiyön kutsuun vastasi Sankivaaran upeissa maisemissa kahdeksankymmentä golfin ystävää viidestä eri seurasta. Tulijoita olisi ollut enemmänkin, mutta kaikki halukkaat eivät mahtuneet mukaan. Sää oli koko yön erinomainen, perinteiset itikatkin puuttuivat lähes tyystin eivätkä uhkaavat pilvet pudotelleet kastettaan pelaajien päälle.
Voittoon pelasi urallaan kerran aikaisemmin kisan voittanut OGK:n Miikka Koivisto, jonka nettotulos on sama kuin viime vuoden voittajalla Teemu Karvosella eli 144 lyöntiä. Koiviston voitto oli täpärä, sillä hänen edellään pelanneet OGK:n Hannu Nissilä ja Janne Anttonen jäivät vain lyönnin Koivistosta. Anttonen kuittasi kakkospalkinnon pienemmän tasoituksen turvin.
Mailapelien erikoismies Koivisto viihtyy erinomaisesti erilaisten pallopelien parissa. Jääpallo, kaukalopallo, golf ja ties mitkä ovat sympaattisen oululaisen pelivalikoimaa. Viikon aikana hän on kuitannut voiton kahdessa muussakin golfkilpailussa, joten sattumasta ei voitossa ollut kyse.
"Ei tämä voitto tullut helpolla, olin tosi yllättynyt ykköstilasta. Peli oli aaltomaista, välillä olin jopa +5:ssä ja välillä -1:ssä", Koivisto vertaili tilannettaan par'iin.
Koiviston pelityyli on hyvin varmoihin ratkaisuihin perustuvaa ja valmistautuminen jokaisen lyöntiin on hyvin huolellista.
"Minulle ei liian rento ote sovi kilpailuissa. Koskaan harjoituksissa ei ole kulkenut niin hyvin kuin nyt. Tosin toisella kierroksella olin huolimaton ja droppikin epäonnistui ja jouduin lyödään niin hankalasta paikasta bunkkerista etten ole koskaan ollut siinä jamassa", Koivisto muisteli kymppiväylän bunkkerilyöntiään.
Kesän
huipentuma
Koivistolle Keskiyön golf on itsestään selvyys. Se on kesän huipentuma kerhon mestaruuskilpailujen lisäksi. Mistä pelin rentous löytyi, siihen hänellä oli varsin omaperäinen vastaus.
"Olin Barcelonassa lomalla enkä koskenut yhdeksään päivään mailoihin."
Koiviston takana käytiin tiukka taistelu toisesta sijasta. Janne Anttonen meni Hannu Nissilän edellä, mutta Anttosen peli tökki yöllä kahden aikaan pahasti. Bogeyt sekä väylällä 15 ja 16 söivät miestä. Nissilä kuuli tilanteen ja löi aggressiivisesti 17 väylän lipusta neljän metrin päähän avauksensa. Eagleputti olisi vienyt Nissilän Anttosen edelle.
"Pallo oli niin kaltevalla paikalla lippuun nähden että putti ei uponnut. Varma birdie kuitenkin tuli", Nissilä muisteli. Jo Kaukovainiolla ensimmäisen Keskiyön pelannut Nissilä janoaa edelleen ensimmäistä Yön voittoa. Siihen ovat jo yltäneet niin Koivisto kuin Janne Anttonenkin.
"Tähän pitää päästä mukaan. Keskiyössä tsemppaa kaikkein eniten. Koin pelin aikana puteissa jopa pelonsekaisia tunteita, kun aina putti jäi karvan verran kupista. Pääsin yrittämään melkein kolmekymmentä kertaa birdietä enkä kertaakaan onnistunut", Nissilä kertasi tapahtumia.
Janne Anttonen oli puolestaan kolmekymmentäkaksi kertaa puttaamassa birdietä ja onnistui vain kerran.
"Avaukset ja lähestymiset olivat ihan hyviä, mutta puteissa oli minullakin vaikeuksia. Tämä oli minun kahdeksas Keskiyö ja tässä on aina oma viehätyksensä. Fysiikkakin joutui koville kestihän kisa kymmenen tuntia", Janne Anttonen kommentoi.
Jääkiekkotaustan omaava Anttonen pelaa kauniilla svingillä ja lyhyestä varresta huolimatta lyönnit ovat pitkiä. "Minulla on kova halu kehittyä golfissa ja sen eteen pitää tehdä töitä. Meillä on seurassa paljon nuoria, hyviä pelaajia ja se kehittää meitä kaikkia", Anttonen kertoi.
Yrjö Kataja mukana
35:n kerran
OGK:n Yrjö Kataja jos kukaan tietää, miten Keskiyön golf on vuosien saatossa muuttunut. Kun ensimmäinen kisa pelattiin, elettiin vuotta 1966 ja kenttä oli Oritkarin lentokenttä.
Varsinaisesta golfkentästähän ei ollut kyse, vaan uunituoreen kerhon talkooporukka oli laittanut yhdeksän reikää kiitoratojen varsillle ja peligriinitkin olivat hieman eriluokkaa kuin nykyset - mailoista puhumattakaan.
Ensimmäisen Keskiyön voiton vei legendaarinen oululainen mailapelien taituri Seppo Alatalo. Yrjo Kataja oli myös mukana, vaikka ei omaa sijoitustaan muistakaan.
"Silloin lyöntiin pallo metsikön ylikin ja juostiin katsomaan, mihin se putosi. Olen kerran ollut pois Keskiyön golfista, tosin vuotta en muista. Minulle peli on eräänlainen kuntomittari. Jos pystyn pelaamaan 36 reikää kunnialla läpi, olen hyvin tyytyväinen kuntooni. "
"En ole koskaan sijoittunut mitenkään erityisesti, mutta pelaaminen ja urakasta kunnialla selviytyminen ovat minulle tärkeitä asioita", tänä vuonna Yön sijalle 55 pelannut Kataja kertoi.
