Köln Hyökkääjä Antti Miettinen ei miettinyt kauaa, kun kutsu jääkiekon MM-kisoihin tuli. Takana oli raskas kausi NHL:ssä ja Vancouverin olympialaiset, mutta Miettinen päätti silti lähteä tavoittelemaan menestystä Saksan MM-kisoista.
- Päätös oli aika helppo. Emme päässeet pudotuspeleihin ja siinä oli kaksi viikkoa aikaa viettää aikaa perheen kanssa ja nollata NHL-kausi, Miettinen sanoo STT:lle.
Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen otti MM-kisojen alussa puheeksi suomalaispelaajien kieltäytymiset MM-kisoista. Jalosen mukaan osa suomalaispelaajista kieltäytyy kutsusta MM-kisoihin, koska he kokevat yleisön ja median paineen liian suureksi.
- En täysin allekirjoita sitä, että joku kieltäytyisi epäonnistumisen pelon takia. Varmasti joihinkin pelaajiin kohdistuu MM-kisoissa enemmän odotuksia kuin NHL:ssä, mutta en usko, että se olisi syy kieltäytymiseen, Miettinen tuumaa.
Tällä kertaa Miettisen lisäksi kauttansa MM-kisoissa jatkavat suomalaisista NHL-miehistä Jussi Jokinen, Pekka Rinne ja Lauri Korpikoski.
- Minulle oli aika selvää, että tulen kisoihin. Ainoa asia mikä lähdössä hieman arvelutti oli se, että meillä on kotona neljä kuukautta vanha poika, Miettinen kertoo.
Ei kolmenkympin kriisiä
Miettinen on vakiinnuttanut paikkansa NHL:ssä ja seurassaan Minnesota Wildissa. Häntä pidetään monipuolisena kahden suunnan pelaajana eli hyökkääjänä, joka hoitaa myös puolustusvelvoitteensa. Tehopisteitä Miettiselle kirjattiin runkosarjassa tällä kaudella 79:ssä ottelussa 42.
- Mielestäni pelasin parhaan kauteni. Ei siitä kuitenkaan tullut juuri tyydytystä, koska joukkueemme ei päässyt pudotuspeleihin.
Miettisellä on jäljellä sopimustaan Minnesota Wildin kanssa vielä ensi kausi. Hänen kesänsä sujuu lähinnä harjoitellen ja kalastaen, mutta heinäkuussa on juhlan aika. Silloin Miettinen täyttää 30 vuotta.
- Ei ole havaittavissa mitään kolmenkympin kriisiä. Ei tunnu sen kummemmalta kuin parikymppisenäkään. Oikeastaan olo on vain parantunut entisestään, Miettinen naurahtaa.
