Suomen MM-jääkiekkoilijat lähtevät välisarjan avausotteluun Slovakiaa vastaan uudistetuilla kentällisillä. Hyökkäysketjuissa merkittävin muutos on nelosketjun oikean laitahyökkääjän Antti Miettisen nosto kakkosvitjan vasempaan laitaan.
Kaikissa kolmessa alkulohkon ottelussa Olli Jokisen ja Tomi Kallion vierellä Leijonien kakkosketjussa pelasi Niklas Hagman. Huomenna Miettinen ja Hagman vaihtavat keskenään ketjuja.
Suomen päävalmentaja Hannu Aravirta yrittää muutoksella tiivistää joukkuepuolustusta. Eilen Tshekki puhkoi reikiä Suomen alakertaan juuri Jokisen viisikon ollessa jäällä. Tshekin Martin Strakan 2-1-voittomaali meni kakkosketjun piikkiin.
"Miettinen on puolustavampi hyökkääjä kuin Hagman, joka on kärjessä rynnijä. Haemme muutoksella joukkueeseen tasapainoa", Aravirta perustelee.
Samalla Kimmo Rintanen ottaa Mikko Elorannan paikan kolmosketjun vasemmassa laidassa. Eloranta siirtyy Esa Pirneksen johtamassa hyökkäyskolmikossa oikealle.
Suomen maalivahtina jatkaa Tshekki-ottelussa hyvin torjunut Pasi Nurminen.