Miehen putoaminen mereen maltalaiselta rahtilaivalta keskellä Suomenlahtea käynnisti suuretsinnät tiistaina iltapäivällä. Meriveden lämpötila oli noin 15 astetta, eikä miehellä ollut pelastusliivejä. Etsinnät jatkuivat iltapäivällä tuloksetta.
Helsingin meripelastuksen lohkokeskus sai tiedon onnettomuudesta kello 14.50. Rahtilaiva UFAlta oli joutunut mies yli laidan Helsingin kasuunin ja Tallinnan matalan majakan välissä.
Oranssissa paidassa mereen pudonneen miehen etsintöihin osallistuivat alkuvaiheessa rahtilaiva UFAn lisäksi matkustajalaiva Romantica ja Tallink Autoexpress 2. Suomesta lähti onnettomuusalueelle meripelastushelikopteri ja ulkovartiolaiva Merikarhu. Myös Virosta osallistui etsintöihin meripelastushelikopteri.