Iisalmen käräjäoikeus vangitsi maanantaina kainuulaisen miehen, jota epäillään osallisuudesta ns. pantakarhun salakaatoon Sonkajärvellä marraskuussa.
Karhu surmattiin pesäänsä. Kyseessä oli Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitoksen tutkimuseläin, jonka elämää seurattiin GPS-laitteen avulla.
Karhun ruho hinattiin ahkiolla metsäautotielle. Poliisi selvittää, mitä lihoille on tapahtunut. Mies vangittiin metsästysrikoksesta syytä epäillä -perusteella. Se merkitsee, että vangitsemista käsitellään uudelleen oikeudessa viimeistään viikon kuluttua.
Rikoskomisario Veli Pallonen Ylä-Savon poliisista kertoi, että hän esittää tiistaina myös kahta muuta miestä vangittavaksi pantakarhun salakaadosta. Miehet ovat kotoisiin Kainuusta ja Pohjois-Savosta.
Poliisi tutkii myös toista luvatonta karhunkaatoa, jonka epäillään tapahtuneen Kajaanin ympäristössä. Poliisi näyttää edenneen ripeästi viime viikkoina lukuisten metsästysrikosten selvittämisessä. Koillis- ja Ylä-Savossa on ollut vangittuina tai pidätettyinä toistakymmentä miestä epäiltynä lähinnä luvattomasta hirvenmetsästyksestä.
Viime perjantaina juttu laajeni Pohjois-Karjalaan, kun Nurmeksen käräjäoikeus vangitsi nurmeslaisen miehen epäiltynä hirven salametsästyksestä.
Iisalmelaisesta riista-alan yrityksestä takavarikoitiin loppuvuodesta yli 3 000 kiloa tarkastamatonta hirvenlihaa. Sieltä löytyi myös karhun rasvaa. Terveysviranomaiset pelkäävät, että tarkastamattomassa karhunlihassa on voinut olla trikiiniä. Toistaiseksi ei tiedetä, minne liha on joutunut.
Iisalmelaisfirmasta löytyi myös rauhoitettuja eläimiä, muun muassa lintuja ja ilveksenpentu. Ne oli ilmeisesti tarkoitettu täytettäviksi.