Noin 44 prosenttia suomalaista uskoo, että ex-pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) oli esteellinen vuosina 2006-2009 päättämään Raha-automaattiyhdistyksen valtionavuista.
Tulos ilmenee Kalevan ja viiden muun maakuntalehden Taloustutkimuksella teettämästä kyselytutkimuksesta.
Kolmanneksella suomalaisista ei ole lainkaan kantaa siihen, toimiko entinen pääministeri lainvastaisesti Raha-automaattiyhdistyksen tukirahoista päätettäessä.
Toisaalta vain vain neljännes uskoo, ettei Matti Vanhanen toiminut vilpillisesti tuista päätettäessä.
"Mielipide olisi aivan erilainen, jos Vanhanen olisi edelleen puolueen puheenjohtaja ja istuva pääministeri. Ihmiset olisivat kriittisempiä", arvioi äänestyskäyttäytymistä tutkinut tutkimusjohtaja Kimmo Grönlund Åbo Akademista.
RAY avusti keskustaa lähellä olevaa Nuorisosäätiötä, jonka puheenjohtajana Vanhanen toimi aiemmin. Säätiö tuki 23 000 eurolla Vanhasen kampanjaa vuoden 2006 presidentinvaaleissa.
Miehet tuomitsevat naisia voimakkaammin Vanhasen toimet. Jopa puolet miehistä uskoo pääministerin toimineen laittomasti, kun naisista vain 38 prosenttia uskoo hänen vilpillisyyteensä.
Jos eduskunta päättää viedä RAY-jupakan valtakunnanoikeuteen, Vanhasta kohtaan nostetaan syyte lainvastaisesta menettelystä.
Jos entinen pääministeri todetaan syylliseksi, voidaan hänet tuomita vuodeksi vankeuteen virkavelvollisuuden rikkomisesta. Jos hänen katsotaan toimineen huolimattomasti, rangaistuksena on varoitus tai sakko.
Kyselyyn vastanneista 43 prosentin mielestä asia pitäisi siirtää valtakunnanoikeuden tutkittavaksi.
Noin kolmanneksen mielestä jääviysasian tutkimista ei tulisi jatkaa, ja vajaalla neljänneksellä ei ole kantaa asiaan.
Turussa ja Tampereella asuvat kannattavat jupakan viemistä valtakunnanoikeuteen muualla asuvia hanakammin.
Esimerkiksi pääkaupunkiseudulla ja pienemmissä kaupungeissa ajatellaan enemmän, ettei asiaa tulisi pitkittää valtakunnanoikeuden käsittelyllä. Paikkakuntakohtaiset erot ihmetyttävät tutkimusjohtaja Grönlundia.
"Erot johtuvat osittain poliittisesta vakaumuksesta, mutta silloin sen pitäisi näkyä myös pääkaupunkiseudulla", Grönlund pohtii.
Päähallituspuolue keskustaa äänestävistä noin viidennes tuomitsee Vanhasen teot ja vaatii jatkokäsittelyä. Keskustalaisten vastaamisinto oli muita puolueita vähäisempää.
Toisaalta keskustalaisten vastaukset ovat ristiriitaisia, sillä 46 prosenttia vastaajista ei näe, että Vanhasen toimissa olisi ollut jotain vikaa. Samoista ihmisistä kuitenkin 57 prosenttia vastustaa oikeuteen viemistä.
"Ristiriitaiset tulokset kertovat siitä, että kepulaiset pelkäävät asian vaikuttavan vaalien tulokseen", Grönlund analysoi.
Kyselyyn osallistuneewsta 1 051 vastaajasta Perussuomalaisten kannattajia oli toiseksi eniten heti kokoomuksen jälkeen.
"Äänestyskäyttäytymisen tutkijana ihmetytti suuresti, että Perussuomalaisten äänestäjien osuus oli näin suuri. Sehän olisi selkeä vaalivoitto heille, jos tulevat toiseksi suurimmaksi puolueeksi kokoomuksen jälkeen", Grönlund toteaa.
Muuten vastanneiden puoluekannat noudattivat yleistä linjaa.
Vasemmistoliittoa äänestävistä jopa 79 prosenttia oli sitä mieltä, että Vanhasen toiminta on ollut lainvastaista ja 70 prosentin mielestä asia pitäisi viedä valtakunnanoikeuteen.
Perussuomalaisia kannattavilla kannat eivät ehkä yllättäen olleet yhtä jyrkkiä.
"Uskoin, että protestipuolue persujen kannattajat olisivat tuominneet ankarammin. Samoin kuin Vasemmistoliitolla, johon liittyy edelleen paljon rehellisyys- ja tasa-arvoajattelua", Grönlund sanoo.