Maalaisliitto-Keskustan historia on kunniakas. Ratkaisimme aikoinaan Suomen hallitusmuodoksi tasavallan, sodan jälkeinen ulkopolitiikka varmisti itsenäisyytemme säilymisen, jälleenrakennuksen vuosina aluepolitiikalla pohjoista teollistettiin, isot uudistukset kuten peruskoulu ja kansanterveyslaki tehtiin nimenomaan keskustan vaikutuksesta koko Suomeen niin sosiaalisesti kuin alueellisestikin.
Vastuunkantoa oli 90-luvun alussa Esko Ahon hallituksen aikana Suomen EU-jäsenyydestä päättäminen ja Suomen talouden pelastaminen.
Juha Sipilän hallitus puolestaan oikaisi sinipunahallituksen aikaansaaman talouden syöksykierteen. Siihen tarvittiin monia leikkauksia, jotka monen ihmisen mielestä tuntui vääriltä.
Suomen Keskusta tarvitsee uuden alun alhaisen kannatuksen nostamiseksi. Kannatuskehitykseemme ovat vaikuttaneet vuosikymmenten aikana ammattirakenteen muutos ja voimakas alueellinen muuttoliike.
Isoin virhe on ollut siinä, että olemme yrittäneet hankkia kannatusta miellyttämällä kaikkia etelässä ja pohjoisessa ja muutoinkin sanomaa on pyritty muotoilemaan niin ympäripyöreästi, että se kävisi kaikille. Nykyisessä tilanteessa keskustalaisuuden tulee näkyä ja kuulua paremmin.
Tarvitaan käytännönläheistä politiikkaa. Kevään vaalit osoittivat, että ihmiset seuraavat politiikkaa vähän. Silloin mielikuvat, tunne ja vaikutelma ratkaisevat.
Pitää puhua ja tehdä arkisia asioita, joita tavallinen ihminen ymmärtää. Vain näin voimme saada ihmisen luottamuksen uudelleen.
Esimerkiksi ilmastopolitiikassa suomalainen arvostaa kotimaista ruokaa ja uusiutuvaa energiaa sekä hyvin hoidettuja metsiä. Samoin asiallisessa kunnossa olevia teitä sekä terveys- ja koulupalveluja. Aluepolitiikasta pitää uskaltaa puhua vahvasti.
Taloudesta ei kannata puhua makrotalouden nimikkein. Pärjääkö ihminen palkallaan ja riittääkö pieni eläke toimeentuloon ovat avainasioita. Meidän poliitikkojen tulee puhua perusasioista ja välttää kapulakieltä. Toinen tärkeä asia on saada uusia kannattajia. Tässä uusi kasvo puolueen puheenjohtajana voi tuoda aivan uuden imagon puolueelle.
Olen itse päätynyt kannattamaan uudeksi puheenjohtajaksi elinkeinoministeri Katri Kulmunia. Hän on riittävän kokenut, kansainvälinen ja kielitaitoinen ja tukevasti suomalaisuudessa elävä ihminen. Varapuheenjohtajana hän on liikkunut ahkerasti koko maassa. Katri on erinomainen esiintyjä, josta on todella myönteinen mielikuva ihmisten mielessä.
Nyt ei riitä, että vain puoluekokouksessa käydään julistamassa yhteishenkeä ja uutta nousua. Puheenjohtajavalinta on ainoa konkreettinen teko.
Kirjoittaja on keskustan kansanedustaja Haapavedeltä.
Lue lisää lukijoiden mielipiteitä päivän Kalevasta!
Näin lähetät mielipidekirjoituksen Kalevaan.